Город Аморбах на северо-западе Баварии, существующий уже 800 лет, издревле считается родиной уникальных настоек, ликеров и шнапсов, которые олицетворяют глубокие традиции национального алкогольного искусства. Здесь в 1971 году была основана небольшая шнапсоварня Bauer, на которой её основателю Герхарду Бауэру в реализации рецептов, сохраненных с 1900 года, помогает его друг и коллега Уве Вехде.
Современный немецкий шнапс представляет собой тип алкоголя, который производится путем ферментации фруктовых соков с последующей дистилляцией, следовательно, он является фруктовым о-де-ви. Шнапс, произведенный в Германии, относится к крепкому алкоголю и пишется с одним «п». Наиболее тиражными вкусами являются груша, абрикос, яблоко, вишня, малина, слива. Популярны и купажи. Ярким примером является Obstwasser (яблоко и груша). Можно сказать, что практически все плоды в разной степени могут служить основой для приготовления шнапса. Зерновой шнапс сейчас встречается крайне редко, а про шнапс из картофеля столетней давности уже все забыли.
По словам Николая Фоменко, «в Германии шнапс пьют плохо. На севере – да, а вот Гессен, Бавария – нет. И это при том, что все больше особенно молодых людей в Германии задумываются о своей идентичности. Национальный дух – в самом хорошем смысле – возрождается… А идентичность включает в себя, в том числе, шнапс».
Упомянутый Фоменко и стал у руля новой истории предприятия. В России он прекрасно известен как основатель и участник рок-группы «Секрет», пик популярности которой пришелся на конец 80-х – начало 90-х, актер театра и кино, теле- и радиоведущий. Его талант позволил добиться мастерского уровня в горнолыжном спорте. Как автогонщик, он участвовал в нескольких чемпионатах мира FIA GT. Возглавлял инженерный отдел команды Формулы-1 Marussia Virgin Racing, занимавшийся созданием суперкара до 2014 года, был президентом соответствующей компании.
Посещая австрийские горнолыжные трассы, он увлекся достоинствами местного шнапса и стал пристраиваться к его производству. Расставшись с «Марусей», он начал искать шнапсоварню в Германии, где бы его приняли. Сложный процесс поиска партнеров завершился в 80 км от его дома во Франкфурте, в Аморбахе, где нашлась замечательная небольшая шнапсоварня Bauer с полным циклом производства. От закупки сырья до расстановки готовой продукции на полки. Идея Николая была одновременно простой и очень сложной: воспользовавшись опытом Бауэра и Вехде, на их мощностях сделать свой шнапс и создать свой бренд. Год ушел на то, чтобы убедить Герхарда и Уве, что их рецепты красть никто не собирается.
Новообразованную компанию назвали Handelshof NF & MS, а для бренда Николай придумал название Weißer Jäger — но в торговой палате Франкфурта ему разъяснили, что оно в здешних условиях попахивает нетолерантностью. Тогда, чтобы не стоять снова в очереди, появилось Schneejäger – слово, которого нет в немецком языке. Но прошло. Помогло и знание местности. По соседству находится Schneeberg im Odenwald.
В 2017 году, при непосредственном участии Фоменко были внесены изменения в рецептуру. Одной из интересных находок этой совместной с технологом работы была новая рецептура, терновый шнапс Schnee Jäger Schlehengeist. В целом, вся линия продукции SchneeJäger отличается более мягким вкусом при сохранении свойственных натуральным шнапсам аромата и послевкусия. Шнапс под брендом SchneeJäger пошел на внутренний рынок Германии и начал поставляться в Россию с 2018 года, благодаря эксклюзивному договору с компанией «Абрау Дюрсо».
Со временем накопительные ёмкости и линии розлива переместились под Гамбург, ближе к порту. В Аморбахе остались только лаборатория, склады для обслуживания южной Германии и экспериментальная разливочная линия.
Фоменко с компаньонами является абсолютным противником всякой химии и не гоняется за тиражом. В качестве сырья используются только качественные и сертифицированные должным образом натуральные продукты. Работа начиналась с того, что Фоменко сказал немцам, что хочет делать шнапс крепостью 38°. «Герхард тут же схватился за голову и убежал прочь. Вернувшись, сказал, что это не шнапс, это позор, что мы такое делать не будем. Но я убедил. Стали делать и пробовать. Герхард поначалу удивлялся, но потом втянулся. Мы сделали потихоньку все вкусы, у нас сейчас 30 сортов. Все 38, 36, 32°. Это мой вкус, с одной стороны, а с другой, я вижу, что такие продукты очень хорошо «заходят» молодому поколению». И только классический ореховый шнапс (Haselnussgeist) производится крепостью 40°. Рецепт получил золотую медаль ISW, он остаётся неизменным. Миссия и философия компании обеспечивает сохранение натурального вкуса используемых ягод, фруктов, трав в процессах тщательной мацерации и дистилляции. Продукция Schnee Jäger относится к категории премиум, ее отличает неизменно высокое качество и уникальные органолептические характеристики, делающие ее непохожей ни на одну другую торговую марку.
Наиболее популярными напитками из линейки Schnee Jäger являются малиновый и яблочно-грушевый шнапсы, травяной ликер и терпкий биттер SchneeJäger Bavarian Bitter.
Классический баварский шнапс Schnee Jäger Obstwasser чистого, прозрачного цвета. Он демонстрирует интенсивный букет из оттенков спелого яблока и груши Вильямс. Для изготовления напитка были использованы спелые яблоки, груши и сахарный тростник. После ферментации шнапс проходит двойную дистилляцию в медных кубах. На 2 года его оставляют в стеклянных емкостях. За это время первоначальная крепость 65-70° снижается, а затем с помощью чистой воды из альпийских родников доводится до 38°.Во вкусе шнапса прекрасно сбалансирована спиртуозность, мягкая текстура и свежие фруктовые оттенки груши и яблока. Изящный аромат шнапса раскрывается красивыми оттенками яблока, груши и фруктовой карамели.
Травно-пряный ликёр Schnee Jäger Liqueur Herbs полупрозрачного чайно-коричневого цвета с оливковым оттенком. Аромат ликера наполнен сладковатыми нотами лесной аптеки и цветущего летнего луга. Ликер демонстрирует нежный, сладковатый вкус с нотами лекарственных и луговых трав, и приятной горчинкой в послевкусии. Крепость 30°.
SchneeJäger Bavarian Bitter поставляется на рынки многих стран мира. Он готовится из органических компонентов, собираемых вручную на территории Германии. Сохранение естественного природного вкуса растений в процессе бережной обработки обеспечивает получение напитка с благородным букетом. Узнаваемый стиль напиток приобретает благодаря добавлению темного баварского пива – символа национальной культуры. Bavarian Bitter поставляется на рынки многих стран мира. Он безупречен как дижестив и способствует снятию нервного напряжения. Мягкий, согревающий, бархатистый вкус обволакивает мотивами пряных трав, специй и сухих фруктов. Крепость 38°.
Кроме этих напитков компанию на национальном и международных рынках достойно представляют следующие ликёры: ревенево-ванильный Schnee Jäger Rhubard-Vanilla крепостью 15°, ликёр из лещины Schnee Jäger Liqueur Hazelnut, из мушмулы Schnee Jager Medlar Mispel Likör, персиковый Schnee Jäger Pfirsichchen и облепиховый Schnee Jäger Sanddorn – все крепостью 20°; сливовый Schnee Jäger Plum и терновый Schnee Jäger Blackthorn крепостью 25°, а также абрикосовый ликер Schnee Jäger Apricot крепостью 30°. Достоинства каждого из них описаны в соответствующих тематических разделах.