Ясменник, он же подмаренник душистый (Galium odoratum) — это цветущее многолетнее растение, произрастающее на большей части Европы от Испании и Ирландии до России, а также в Западной Сибири, Турции, Иране, на Кавказе, в Китае и Японии. Оно также умеренно натурализовано в различных местах в Соединенных Штатах и Канаде. И в некоторых из этих зон оно широко культивируется из-за его цветов и душистой листвы.
Трава используется в народной медицине, при сердечных заболеваниях (как успокаивающее, гипотензивное и противоспазматическое средство), болезнях печени и жёлчного пузыря, камнях и песке в мочевом пузыре (увеличивается диурез). В болгарской медицине применяется как мягчительное, мочегонное и потогонное средство.
Трава ясменника, собираемая и высушенная перед цветением, обладает очень приятным ароматом и веками использовалась в качестве пряности. Сегодня можно встретить ясменник во всех возможных вариациях — мороженое, чай, печенье и сиропы в напитках. Так что неудивительно возможное применение в производстве ликёров. Однако почти во всех продуктах специфический привкус ясменника создается за счет аромата 6-метилкумарина, который пахнет пряно, сладко, немного напоминает сено и по токсикологическим причинам (потенциально канцерогенен) не должен содержаться в алкогольных напитках более 5 мг/л. Хотя до 1970-х годов прохладительные напитки из ясменника были обычным явлением, в последующие десятилетия их все больше и больше заменяли лимонадом. Ликеры из ясменника по-прежнему популярны, доступны от многих производителей и во многих вариантах. Они обычно имеют низкое содержание алкоголя, от 15 до 20°.
Так получилось, что в ликёро-водочной промышленности ясменник наиболее широко применяется в Германии и Италии. В последней трава используется для приготовления ликёра Centerba, но наиболее часто его можно встретить в виде веточек в бутылках с граппой. Так поступают, например, дистиллерия Marzadro с напитком Marzadro Le Erbe Grappa Asperula, Francesco S. Massenza с Grappa All’Asperula и Fratelli Pisoni из Трентино с Grappa Asperula.
В Германии (здесь его называют Waldmeister) применение ясменника шире: кроме ароматизации табака, из него готовят сироп, который используется для изготовления зеленой версии пива Berliner Weiss. Употребляется при производстве особого напитка (из белого вина), называемого в Германии Maitrank. Придаёт особое своеобразие букетам ликёров Hirschkuss и HirschRudel.
Но есть много ликёров и настоек, где ясменник играет солирующую роль. Можно перечислить Landhaus Waldmeister Likör (крепость 18°) от компании Handels GmbH из Дюссельдорфа; Fuckoff Kamikaze Waldmeister mit Limette Likör (15°) от Krugmann Markenspirituosen из Майнерцхагена (город в земле Северный Рейн-Вестфалия); Waldmeister Likör (16°) от Kornbrennerei Gerbermann в Эверсвинкеле, коммуне в земле Северный Рейн-Вестфалия, недалеко от Мюнстера. Компания Boente’s Waldgeist из Рекклингхаузена, который расположен на северо-западе федеральной земли Северный Рейн-Вестфалия, производит как «зелёный» вариант Waldmeister Likor, так и сливочный Sahne Waldmeister Cream Liqueur, оба крепостью 15°.
Семейная компания Jobelius является производителем и продавцом высококачественных спиртных напитков. Она базируется на живописных виноградниках Валвига / Мозеля и сейчас управляется в третьем поколении Даниэлем Джобелиусом, внуком основателя компании. Их ликёр Szene Waldmeister Likör (15°) имеет чрезвычайно приятный травяной аромат и такой же вкус.
Наибольшим выходным тиражом на настоящим момент обладает отличный ликёр Flimm Waldmeister, изготовляемый компанией Flimm из Брюля недалеко от Кельна. Она была основан в 1921 году и имеет богатую событиями историю. В то время первые специальные спиртные напитки производились по своим рецептам и продавались в Кельне на правом берегу Рейна под рекламным слоганом «Кельнские девушки, Кельнские искры, всегда немного мерцают». После WW2, во время которой у компании были полностью разрушены все её розничные магазины, она основное внимание уделила оптовой торговле. А душистый и вкусный Flimm Waldmeister хорошо известен и за пределами Кельна. С безошибочно узнаваемым зеленым цветом и крепостью 17°, универсальный в применении, он является постоянным спутником вечеринок и праздничных застолий.
Чтобы получить ликёр из ясменника в домашних условиях, основное внимание нужно уделить подготовке материала. Здесь палка о двух концах: чем более душистой является трава (а такая она, естественно, в период цветения), тем больше в ней кумарина и тем потенциально опаснее она для здоровья. Лучшим вариантом является сбор травы до цветения. Связать собранную траву в неплотные пучки и развесить, чтобы она привяла и почти до конца засохла, после чего её можно хранить в холодильнике. На полученном материале могут быть разве что отдельные черные точки, если трава вся стала черной, то она пересушена и для приготовления ликёра подходит слабо.
3 г подготовленного растительного материала (вполне безопасная доза) заливают в банке 0,5 л водки, добавляют половину чайной ложки ванили, аккуратно счищенные цедру лайма и половины апельсина. Настаивать неделю в тенистом месте, изредка встряхивая. Профильтровать через плотную марлю. Приготовить 25% сироп из 125 г сахара и смешать его с настоем, добавив щепотку лимонной кислоты. Разлить по бутылкам и дать постоять ещё 2 недели.
В домашней аптеке настой ясменника применяется и для разжижения крови, так что смешивать его с подобными медпрепаратами не следует.