Винокурня Caffo является частью итальянской семейной компании, которая занимается производством и распределением алкогольных напитков. Компания была официально основана в 1915 году, тогда же отец-основатель Джузеппе Каффо построил винокурню в Санта-Венерине, чуть севернее Катании, на Сицилии.
Следующее поколение семьи добавило в актив компании новые ликеро-водочные заводы в Сан-Паулу, в Кастильоне-ди-Сицилия и на континенте, в Лимбади, Калабрия.
Продукция Caffo была весьма популярна на юге Италии, особенной известностью пользовался Vecchio Amaro del Capo и своя версия лимончелло. У каждого их заводов была своя специализация, причем завод в Лимбади был ориентирован на производство ликёров на основе трав и кореньев. Но в последние годы компания добилась быстрого и удивительного успеха, активно осваивая новый для себя растительный ресурс, а именно солодку. Всё началось в 1995 году с неофициальной беседы представителя четвертого поколения семьи, 20-летнего Себастьяна Каффо, со столь же молодыми калабрийскими предпринимателями, мечтающими возродить старый бренд лакричных конфет Zagarese. После длительного периода разработок, проб и исследований на заводе Caffo и на сырье Zagarese был получен лакричный ликёр.
Первоначально продукт был предназначен для немногочисленной когорты любителей вкуса солодки и травяных ликёров, и должен был идти в комплекте с конфетами Загаресе. Однако попытка продвинуть ликёр через ресторанно-гостиничную сеть HoReCa обернулась оглушительным успехом. Первая партия в 3000 бутылок разошлась на ура, для бутылок следующего тиража, уже десятикратного по отношению к первому, была назначена цена в 30000 лир, что примерно в три раза выше, чем для условно-среднего итальянского ликёра – однако растущей популярности это вовсе не повредило.
Солодку для ликёра собирают в основном в Ионическом районе Козенца. Корни отваривают в воде, а затем концентрируют сок. Результатом является густой отвар с сильным и стойким ароматом, который затем подспиртовывают, добавляют другие ингредиенты и выдерживают.
В наши дни ликёр Caffo Liquorice производится тиражом более 200.000 бутылок в год в различных форматах. Цена, в общем, устаканилась – сейчас стеклянная полулитровая бутылка напитка стоит €12,50, а керамическая — €15.00. Награды: M11DG, M05G, M14G, M16G B19S. За эти годы были разработаны и добавлены варианты, ароматизированные мятой, анисом, цитрусовыми и пр.
В 1999 году было открыто американское отделение компании, взявшее на себя распространение товара в Нью-Йорке и Нью-Джерси.
В 2013 году компания приобрела историческую фирму San Marzano Borsci с намерением возобновить производство её базового продукта – травяного эликсира Borsci San Marzano Elisir Italian Liqueur.
В настоящее время компанией руководят Джузеппе Каффо и его сын Себастьян.
Ликёрный ассортимент компании включает, кроме Vecchio Amaro del Capo и Liquorice Caffo следующие напитки: в целом традиционные цитрусово-травяной aPPeal, Cascaron, изготовленный на основе лимона и лайма, лёгкий и тонкий анисовый Anisette de Calabria (BTI88), очень терпкий, пикантный и плодовый Limoncino dell’Isola (M14S), лимончелло Limunì (M06S), ореховый Nocino del Monte Poro, линейку сливочных ликёров Perfetta armonia, апельсиновый Caffo Solara типа Гран Марнье, бергамотный BergaMia, интенсивную, маслянистую самбуку Sambuca Secolare и трипл сек Triple sec Caffo, а также приготовленные из экзотического сырья: цитроновый Cedro della Riviera, укропный Finocchietto, ликёр из ягод мирта Gran Liquore di Mirto и ликёр из индейской фиги Indianello.
Продукт-лидер компании, амаро Vecchio Amaro del Capo, обладает крепостью 35°, травным ароматом апельсиновой цедры и флёрдоранжа, лекарственных бальзамов и нагретой солнцем лесной опушки с соснами и кедром. В ясном вкусе выделяются минеральные ноты, соединенные с ненавязчивыми травяными оттенками и хинной горечью, послевкусие отдаёт грунтом и корнями, вызывая в памяти вкус американского рутбира. Амаро относится в премиальной ценовой категории и оценен в WE в 85-89 баллов, а экспертами BTI – в 94/100 балла.
Создание эликсира Arabesh исходит из традиций сообщества Альбанезе, которое сложилось в XV веке из албанцев, бежавших из Османской империи и поселившихся на юге Италии, в частности, в Калабрии и Сицилии. Рецепт, разумеется, не опубликован, но дегустаторы выделяют мускатный орех, корицу, гвоздику, семена греческого пажитника (их использование обеспечивает ликёру репутацию афродизака), кориандр, шафран и даже ладанную ароматическую смолу, которую собирают из ладанного дерева, растущего именно в Калабрии. Эликсир имеет богатый аромат и вкус, в котором выделяются карамельные ноты с горьковатым привкусом. В применении универсален.
Аромат упомянутого эликсира Borsci San Marzano Elisir Italian Liqueur, сделанного по рецепту с 1840 года, на первый нос производит просто шокирующее впечатление: здесь и резина, и горящая бумага, и средства для мытья окон, уксус, асфальт и мох. Но уже с атаки совершенно замечательный вкус: горько-сладкий, с кофейными зернами, смолой и даже нотками какао; умеренно сладкая средняя часть выделяет сигарный табак, чернослив, инжир и черный изюм. Финиш приятно горьковато-сладкий, черносливовый, фруктовый и объёмный. Крепость 38°. WE90-95. Bx18G, S17S.
aPPeal — ликер из цитрусовых фруктов и средиземноморских трав, настоянных на пшеничной водке и превосходной итальянской граппе. Крепость 28°, в аромате и вкусе гармоничное сочетание составляющих.
Некоторые ликёры производятся в американском филиале в Карлштадте, штат Нью-Джерси, как например апельсиновый Caffo Solara, материалом для которого служит аквавита из южно-итальянских апельсинов, соединенная с коньяком. Богатый и сильный ликёр, с суммой ароматов цветов и апельсиновой корки, подобным же вкусом, заканчивающимся продолжительным ванильным послевкусием. Ликёрная сладость не мешает проявиться согревающему эффекту алкоголя. Отлично идет после еды и универсален для коктейлей. Премиальная ценовая категория, крепость 40°, журналом Wine Enthusiast в 2014 году оценен в 95 баллов.