«Запретным плодом» назвали грейпфрут во времена, когда он был впервые описан преподобным Гриффитом Хьюзом в 1750 году; в течение большей части XIX века он все еще считался новым цитрусовым в Соединенных Штатах. Тот же Хьюз предположил, что грейпфрут или помело гораздо лучше подходят на роль плода, что сорвала Ева по наущению змия с райского древа жизни, поскольку в его съедобной части удивительным образом сочетаются сладость («добро») и горечь («зло»). Грейпфрут был первоначально завезен во Флориду графом Оде Филиппом в 1823 году, и только в 1885 году его начали поставлять в Нью-Йорк и Филадельфию. Поэтому появление ликера Forbidden Fruit в 1890-х годах было весьма инновационным шагом.
Ликёр был создан уроженцем Страны Басков Луи Бустаноби, который позже владел Café des Beaux Arts на West 40th Street в Нью-Йорке. Открытое в 1901 году заведение Бустаноби, специализировавшееся на морепродуктах, считалось одной из лучших городских рестораций. В нем состоялась знаменитая обжорная дуэль между Даймонд Джимом Брэди и чрезвычайно модной тогда актрисой Лилиан Рассел. В 1911 году ресторатор придумал идеальную бизнес-модель: он добавил танцпол в подвале, на котором работали «жиголо», чтобы сопровождать новую клиентуру в танце. Самым известным жиголо был молодой и тогда еще неизвестный Рудольф Валентино.
Основной клиентурой заведения были женщины. Бустаноби открыл первый в мире женский бар — место, где респектабельные женщины могли пить напитки, предлагаемые барменами Франсуа и Габриэлем, которые удовлетворяли прихоти посетительниц. Сазераки, новоорлеанские шипучки и напитки с яркими цветовыми оттенками были самыми популярными после дневного шопинга. Как вспоминал Франсуа: «Они хотели напитки жемчужного цвета, аметистовые напитки, опаловые напитки, и это заставляло заведение работать, пытаясь придумать новые цветовые сочетания».
До коммерческого выпуска ликера Forbidden Fruit Бустаноби готовил его как самостоятельный напиток, используя вывернутую кожуру половины плода грейпфрута, сахар и бренди; содержимое поджигалось и разливалось в стаканы. История не конкретизирует, из чего состоял коммерческий ликер, но принято считать, что компонентами были грейпфрут или помело, виноградный бренди и мед. Окончательное воплощение ликера имело другую формулу, основанную на сиропе со вкусом яблока.
Дизайн бутылки для Forbidden Fruit, ставшей культовой, был первоначально запатентован братом Луи Бустаноби Андре 02 февраля 1904 года. «Бутылка Бустаноби» была смоделирована в виде глобуса с короной и распятием, что вполне уместно, учитывая религиозный подтекст названия Forbidden Fruit. Окончательный дизайн являл сферическую бутылку с названием ликера, обернутым поясом вокруг середины, и с короной на пробке.
Грейпфрутовый ликер с крепостью 40° имел большое значение в рецептах коктейлей до запрета и продолжал часто использоваться после отмены запрета в США. Он часто упоминается в Savoy Cocktail Book и Cafe Royal Cocktail Book в таких рецептах, как Virgin и Tantalus. Он довольно подробно описан в книге «Изящное искусство смешивания напитков» Дэвида А. Эмбери. Хотя он описывает его как «решительно уступающий» другим цитрусовым ликерам, таким как Grand Marnier и Cointreau, он также предлагает несколько рецептов коктейлей с этим ликером, например, коктейль «Адам и Ева» и коктейль «Восторг влюбленного».
После того, как компания Charles Jacquin et Cie приобрела продукт у первоначальных производителей, его выпуск прекратился в 1970-х годах, поскольку Jacquin использовала дизайн бутылки для своего нового малинового ликера Chambord.
Благодаря его использованию в нескольких классических руководствах по приготовлению коктейлей, профессионалами и любителями было предпринято множество попыток воспроизвести оригинальную запатентованную формулу. В настоящее время единственное коммерчески доступное воспроизведение предоставлено компанией Lee Spirits Company of Colorado. В соответствии с миссией по достоверному воссозданию ингредиентов классических коктейлей, сотрудники компании кропотливо сделали Forbidden Fruit настолько точно, насколько это было возможно. Они обследовали аукционные дома, приобрели у коллекционеров нераспечатанные бутылки оригинального ликера Forbidden Fruit и работали над точным соответствием вкусового профиля. При дегустации разницу с оригинальным Forbidden Fruit заметить практически невозможно, хотя делают его сейчас не из розового грейпфрута, а из шеддока, сиречь помело. С добавлением мёда и смеси специй, сладкий ликер Forbidden Fruit от Lee Spirits с вяжущим послевкусием и крепостью 32° отлично подходит для создания настоящих классических коктейлей или для придания уникального вкуса современным творениям.
Одним из классических коктейлей, в которых применяется Forbidden Fruit, является упомянутый выше Tantalus: по 25 мл ликёра, бренди и лимонного сока встряхивают со льдом в шейкере, стрейнят в охлажденный бокал типа коктейль и гарнируют лимонной шайбой.