Сирень особенно представлять не нужно, этот кустарник с красивыми и душистыми цветками знают все. Меньше известен факт, что это растение с давних пор используется в народной медицине. Так, в XIX веке настойкой сирени лечили подагру, рекомендовали принимать ее в небольших дозах и при нервных расстройствах. При длительном приеме сирень считается эффективным средством при эпилепсии. Настойка из цветков садовой сирени стимулирует обменные процессы в организме и обладает, кроме того, очищающими свойствами. В народной медицине листья и цветки сирени рекомендуют как потогонное, противовоспалительное, жаропонижающее и болеутоляющее средство при лихорадочных заболеваниях (гриппе, ОРВИ и малярии). Кроме того, сирень способствует понижению уровня сахара в крови и снимает головную боль. Помимо излечения пищеварительного тракта и печени, настой сирени обладает наружным действием — помогает облегчить боль в суставах, связанную с ревматизмом и пяточной шпорой, снимает определенные проблемы с кожей, такие как розацеа, изменение цвета кожи, мешки под глазами и даже круги под глазами. Словом, спектр применения сиреневой настойки достаточно широк. Казалось бы, с таким богатым набором приятных и полезных свойств цветки сирени в ликёроделании должны быть не менее перспективными чем, скажем, соцветия бузины. Но нет. Информация в интернете о промышленном и даже артисанальном производстве ликёров из сирени практически отсутствует. Единственное, что удалось найти после тщательных поисков – упоминание о Liqueur de Lilas (крепость 18°), который производит дистиллерия Hippodeodevie в Сен-Дье-де-Вож в регионе Эльзас — Шампань — Арденны. Почему?
Всё дело в очень устойчивом предубеждении, будто все части сирени являются ядовитыми для человека и животных. Об этом предупреждает каждый второй сайт для любителей домашней фармакогнозии. Однако ни одного достоверного случая серьёзного отравления не приводится, кроме как несмертельной истории о шестилетнем (!) мальчике из Оренбургской области, употребившем вместо лимонада спиртовый (!) настой на цветках сирени. Напротив, специальные исследования американских ученых из Висконсинского и Колорадского университетов доказали, что, по крайней мере, цветы сирени не содержат химических веществ, токсичных для животных или людей, и раздражающих кожу.
И не удивительно, что находится довольно много людей, игнорирующих все эти страшилки, и готовящих в домашних условиях настои, ликёры и сиропы из сирени. Разумеется, не для надраться до положения риз, а исключительно в лечебных целях. Ну, и модифицировать рецепты некоторых коктейлей, например «Авиации». Такие люди считают даже, что сиреневая компонента помогает пищеварению, а также выводит токсины из печени. Так что, если у вас плохое питание, вы пьете много алкоголя или курите, такой ликер для вас.
Для приготовления ликёра из цветков сирени (простой вариант) нужно взять литр водки, разбавленного спирта или самогона и положить в него на 12 часов две кисти душистой сирени. Заменить соцветия, снова выдержать и через 12 часов повторить операцию. Процедить настой и добавить в него 50%-ный сироп, сваренный из 300 г сахара. Разлить по бутылкам и поставить на месяц. И всё-таки не злоупотреблять!
Сложный вариант. Количество ингредиентов то же самое. Из кистей удалить листья и веточки. Наполнить банку на 0,7 л цветами, залить водкой или эквивалентной спиртовой компонентой и оставить на ночь. На следующий день процедить через марлю, выжать из цветков остатки настоя, набить банку свежими цветами и снова залить давешним настоем. Повторять это в течение нескольких дней. Сварить 50%-ный сироп из 400 г сахара, с добавлением стакана цветков сирени и одного лимона, нарезанного шайбами (без лимона ликёр будет черного цвета), смешать его с окончательным настоем, разлить по бутылкам и выдерживать не менее 3 месяцев.
У ликёра цветочно-пряный букет, напоминающий испанский кантуэсо или газированный напиток «Байкал».