Свободные от войны годы конца 19-го века были уникальным периодом экономического процветания в истории Германии. В это время возникла почти вся индустрия Германии, и новые рыночные возможности местные предприниматели приняли с эйфорией и неудержимой энергией. Именно тогда, в 1892 году, взял свой старт Вальдемар Бен, и каждое новое поколение Бенов, в свое собственное время, взваливало на себя ответственность с тем же воодушевлением и энтузиазмом.
Семья Бен происходила из Оттензена (тогда входившего в состав датского государства, а ныне являющегося частью гамбургского района Альтона), уже в 18 веке занималась торговлей вином, отец Вальдемара управлял пивоварней «Оттензен». Коммерческая карьера Вальдемара началась с того, что он покупал у отца пиво, и перепродавал его рабочим, которые в то время строили Кильский канал, сначала владельцам местных распивочных заведений, а затем организовывал собственные пивные, расширив ассортимент, включив в него безалкогольные напитки и спиртные напитки собственного производства. Подобное плодотворное сотрудничество с предприятиями общественного питания сохранилось до наших дней — оптовый продавец напитков BEHN Beverages является ведущим поставщиком напитков для внутреннего рынка между Кильским каналом и датской границей с более чем 1000 клиентов.
В 1907 году Вальдемар Бен приобретает собственную пивоварню Eckernförder Actienbrauerei в Эккернфёрде, Шлезвиг-Гольштейн, где сегодня находится штаб-квартира компании. Во время Первой мировой войны её пришлось демонтировать из-за нехватки сырья.
После войны Вальдемар Бен передал компанию своему сыну Ричарду. Тот справился с гораздо более тяжелыми временами. Депрессия, рецессия, инфляция, 3-й рейх и 2-я мировая война…. Выжить и пройти через все трудности каким-то образом было единственным девизом на протяжении многих лет. Это удалось с огромными усилиями и только благодаря активной сплоченности всей семьи. Первенец 3-го поколения, еще один Вальдемар Бен, погиб во Второй мировой войне.
В 1950-х годах, Харро Бен, также представитель третьего поколения, реактивировал деятельность компании. Прежде всего, Харро осознал и творчески разработал потенциал, который скрывался в идее фирменных брендов. Также появилось автоматизированное производство и национальный маркетинг высококачественных фирменных спиртных напитков. Компания быстро росла и стала очень типичной частью немецкого экономического чуда.
С водкой Kadeker Doppelkorn из лучших сортов пшеницы и кристально чистой родниковой воды был создан важный региональный бренд, с BEHN Whiskey-Kirsch — первый национальный, а лимонад Zitronenjette с рекламным слоганом «Если жизнь даёт вам лимоны – сделайте из них лимонад!» добился международной известности. В области безалкогольных напитков Харро Бен часто опережал свое время: он разработал Kinderlimonade еще в 1970-х годах и засветился в сегменте горьких лимонадов под брендом Wright’s.
В начале 1980-х Харро Бен передал компанию в руки своих двух сыновей, Вальдемара и Рюдигера, которые в настоящее время управляют домом. «Двойное лидерство» позволило еще больше сфокусироваться и специализироваться на основных сферах бизнеса. Оптовой продажей напитков теперь управляет Вальдемар Бен, а производством и дистрибуцией брендов занимается Рюдигер Бен.
С пряным ликёром Küstennebel (крепость 22°), разработанным ещё отцом, это поколение в 1985 году добилось впечатляющего успеха на национальном рынке, что создало экономическую основу для дальнейшего роста компании. Но главный успех был впереди – в 1992 году, в год 100-летия компании Waldemar Behn GmbH представила рынку инжирный ликёр, стартовый продукт линейки Kleiner Feigling (20°), целевым образом ориентированную на молодёжные вечеринки. С тех пор и поныне «Маленький трус» является одним из самых известных, популярных и даже культовых брендов в Германии. Узнаваемые 20-мл бутылочки заполнили прилавки немецких супермаркетов, их изображение появлялось бесчисленное количество раз на ТВ и постерах, на гей-парадах, карнавалах и шортах боксирующих Владимира Кличко и Вирджила Хилла. Будь то карнавал, холостяцкая вечеринка, выпускной вечер или фестиваль электронной музыки — Kleiner Feigling был вездесущ.
Сегодня Kleiner Feigling является любимым ребенком компании и одним из самых известных и популярных немецких брендов с миллионами последователей, а также самым известным и самым популярным немецким торговым знаком. С 1 июля 2013 года в рамках этой линейки на прилавки были выведены новые варианты популярных вкусов: Bubble Gum, Apple Pie, Luxus Lakritz, Coco Biscuit, с начала 2015 года — American Ice Tea. Затем последовали ароматы Magic Mango и Strawberry Colada в 2017 году, а также Kirsch-Banana и Peppermint в 2018 году.
С помощью сливочного ликёра Dooley’s Toffee & Vodka в 2000 году Behn застолбила за собой новую категорию на рынке спиртных напитков.
Компания поддерживает производство многих известных брендовых спиртных напитков, как то Friesengeist, Fischergeist, Lemon Jette, Coastal Fog и многих других. Как оптовый дистрибьютор, семейный бизнес также продает другие продукты высшего качества, такие как кубинский ром «Матусалем» из Доминиканской Республики или вишневый ликер Cherry Heering из Дании.
1 апреля 2013 года Behn откупил бренд Danzka Vodka (четвёртое место по продажам в магазинах дьюти-фри) от французской алкогольной группы Belvedere. Это была крупнейшая инвестиция в 121-летнюю историю семейной компании.