Хмель как доминирующий компонент в ликёрах — редкая, но очень характерная ниша. Здесь хмель используют не как пивной ингредиент, а как горько-ароматическую ботанику, близкую к полыни или горечавке.
Классикой жанра считается французский аперитив Picon, в котором хмель, вместе с хинной корой и апельсиновой кожурой, является ключевым источником горечи. Amer Picon был изобретен 150 лет назад, современный Picon мягче исторического, но хмелевая нота всё ещё читается.
В южных землях Германии и западной половине Австрии без особых трудностей можно найти хмелевый ликёр, который обычно называют Hopfenlikör, в которых хмель является абсолютным центром композиции. В этом регионе исторически хмель рассматривался как лекарственная и горькая ботаника, а не только как пивной ингредиент, хотя остаётся неотделимым от пивной культуры региона. Эти ликёры имеют травяной, зеленный, смолистый, иногда слегка медовый профиль. Их вкусо-ароматический букет легко ассоциируется со свежим хмелем, луговыми травами и аптечной горечью. Еще чаще здесь встречаются хмелевые гайсты, которые получают дистилляцией спиртовых настоев хмеля. Они практически не сладкие, с резким, очень летучим ароматом в носу, заставляющим вспомнить баварское пиво, или, что ещё точнее, популярный в настоящее время стиль пива «бледный эль для Индии» (India Pale Ale), в котором хмель играет главную роль. Аромат и вкус у гайстов сухой, травяной, смолистый, без пивной сладости, и хмель в них задаёт прежде всего структуру. Продукты из хмеля являются неотъемлемой частью ассортимента таких крупных компаний, как Lantenhammer и Slyrs.
Хопфенликёры же в этом регионе там чаще малосладкие или вообще сухие, ближе к биттерам и дижестивам, чем к десертным ликёрам. Горечь у них холодная и сухая, не корневая (как горечавка) не жгучая (как полынь). Их производят, в основном, мелкие дистиллерии, в Германии расположенные в Халлертау (главный хмелевой регион), Оберпфальце и Нижней Баварии. Профиль их напитков мягче, иногда с медовой округлостью, менее «аптечный», чем у Lantenhammer. Именно из Халлертау происходит Münchner Hopfenlikör, также известный как Hallertauer Hopfengold — это деликатно горький, зачастую крепкий ликер (около 56°) с интенсивным хмелевым ароматом, изготовленный из настоящего ароматного хмеля и других баварских трав, часто с добавлением ванили. Он характеризуется пряными нотами с легкой хмелевой горечью, мягким послевкусием и может использоваться в качестве дижестива, фирменного ликера или основы для коктейлей.
В Зальцбурге и Верхней Австрии исторически делают Hopfenlikör как гастрономический дижестив, а не как барный биттер. Австрийские напитки ещё мягче немецких, менее резкие, часто более «винные» по ощущению. Типичным представителем является Sporer Hopfen Likör, который производит ликеро-водочный завод Sporer в Обертруме. Сырьём для этого напитка является хмель, выращенный на собственной плантации частной пивоварней Trumer Private Brewery. В общей сложности в состав хмелевого ликера входит более 25 видов трав, корней и цитрусовых корок. Вкусо-ароматический букет у него свежий и фруктовый с хмелевыми нотами, которые смешиваются с цитрусовыми. Послевкусие длительное, горьковатое. Крепость 30°.
Примером американской интерпретации этой разновидности ликёров является Brooklyn Brew Shop Hop Liqueur. Он как рал по профилю ближе всего к India Pale Ale – такой же травяной, совершенно не пивной хмель, в букете цитрусовые терпены (грейпфрутовая цедра) и смолистость. Обладает умеренной сладостью.
Хмель является одним из компонентов российского полубиттера Beluga Hunting.