Городок Берхтесгаден находится в Баварских Альпах. Он расположен в южном округе Берхтесгаденер Ланд, недалеко от австрийской границы, примерно в 30 км к югу от Зальцбурга и в 180 км к юго-востоку от Мюнхена. Он находится к северу от национального парка Берхтесгаден. Места здесь воздушные, можно сказать, курортные.
Места эти вошли в немецкую историю прошлого века. Именно этот район был выбран национал-социалистами в 1920-х годах в качестве места отдыха их лидеров. С появлением горной резиденции Гитлера район Берхтесгадена и его окрестностей стал запретной зоной для обычного населения. Вместе с особняками столпов режима, таких как Адольф Гитлер, Герман Геринг, Альберт Шпеер и Мартин Борман, неподалеку располагался офис рейхсканцелярии. Это предопределило судьбу района как стратегического военного объекта для союзных войск во время Второй мировой войны. И сегодня можно посетить некоторые здания времен национал-социализма, хотя качественно сохранились лишь немногие. Кельштайнхаус (Орлиное гнездо), построенный в качестве подарка на пятидесятилетие Гитлера в 1939 году и сохранившийся до наших дней благодаря стечению обстоятельств, спасших его от разрушения, был открыт для посещения в 1952 году. Все остальные дома бывших лидеров национал-социализма были снесены.
В Берхтесгадене, под пристальным взглядом горы Ватцман, находится винокурня Grassl, которая занимается традиционным ремеслом перегонки настоев горечавки, горичника настурциевого и можжевельника. Её историю можно проследить от 1602, когда семье трактирщика по фамилии Грассл было предоставлено право копать корни горечавки и гнать из них шнапс. После 1810 предприятие перешло в собственность местной религиозной общины, но в 1842 году семья вернула себе все права и к концу столетия, с появившейся у немцев тягой к туризму, вывела производство на новый уровень.
До 1960-х годов, винокурня была в исключительном владении потомков Грассла, но затем поменяла свою организационно-правовую форму на KG ООО, и доля собственности членов семьи с тех пор составляет примерно одну треть. В 1960-70-х годах в состав компании вошли несколько новых винокурен, в частности, в Бад-Райхенхале, Зальцбурге, Мюнхене и его окрестностях. Но штаб-квартира компании, основной спиртзавод, склад и магазин с дегустационным залом остаются в Берхтесгадене. В начале 1980-х численный список сотрудников насчитывал около 100 человек. По состоянию на конец 2006 года численность сократилась до 30 сотрудников, а ассортимент ликёро-водочных продуктов включал примерно три десятка позиций.
Далеко не все из них делаются на основе горечавки. Выбор напитков Enzianbrennerei Grassl огромен и может удовлетворить самого придирчивого потребителя, выбирающего алкогольное сопровождение любого случая из жизни – шнапсы из горечавки, бёрвюрц, обстлеры, «пьяные» (besoffene) фрукты под разбавленным шнапсом, полученным из этих же фруктов, глинтвейны, сладкие фруктово-ягодные и кройтер-ликёры, все они убеждают в действенности традиционного производства спиртных напитков в самом высоком качестве и идеально подходят — для закусок, для еды, для общения … в любое время!
Среди фруктово-ягодных ликёров – изготовленный по старинным рецептам сливовый ликёр Du Alte Pflaume Likör крепостью 20°, персиковый Pfirsichlikör и ликёр из кровавого апельсина Blutorangelikör (23°), вишнёвый Herr-Kirsch Likör (25°), и грушевый Williams-Birenn-Likör (30°).
Grassl Hüttengeist — прекрасный биттер, составленный из более чем 40 трав, корней и плодов, по старинному рецепту, крепость 48°. Ритуал употребления таков: в специальный керамический бокал (продается фирмой) дополна наливается подогретый ликёр и поджигается. Пить после 2-минутного горения, маленькими глотками, осторожно, чтобы не обжечься. Он, также, как и Bergfeuer (крепость 57°), превосходно подходит для фламбирования, и для предприятий общественного питания продается в 5-литровых канистрах. Последний упомянутый ликер ярко-красного цвета представляет собой композицию из множества отечественных и экзотических красных фруктов и фруктовых экстрактов. Он обладает великолепным фруктовым вкусом, стимулирует и бодрит чувства. Для изготовления Bergfeuer используются тщательно отобранные травы, которые придают ликеру сложный аромат и сбалансированный пряный вкус. Grassl Bergfeuer удивляет своей нежно-сладкой мягкостью. Особая смесь трав придает ему особый характер. Это ликер, напоминающий монастырский, разработанный в картезианских монастырях. M23G.
Другой «звездой» компании является ещё один кройтер-ликёр, провокационно названный Wolpertinger («Рогатый заяц»). Как и мифическое существо, состоящее из несочетаемых частей, этот напиток (крепость — 35°) является настоящей шарадой, поскольку в его секретном рецепте задействованы несочетаемые в обычной практике ингредиенты.
Ореховый шнапс Schroffen Haselnusser – новый продукт дочернего спиртзавода в Грёдиге, неподалеку от Зальцбурга. Дистиллят настоя на фундуке, крепостью 30° награждает пьющего уникальным вкусовым опытом.
Rauh-Nacht Likör – ароматный ликёр, составленный смешением сока бузины, яблочного шнапса, дополненного темным ромом с добавлением экстракта корицы и гвоздики. Крепость 20°.