Росселла Либерти — молекулярный биолог, имеет в своем портфеле докторскую степень по фармакологии и достижения в области экологических исследований. Стефано Пепе — ее коллега-исследователь. Вместе они составляют две части пикограмма. Это не только единица измерения, соответствующая одной миллиардной части грамма. Picogrammo — это еще и название, которое Росселла и Стефано дали своей пищевой компании, расположенной в Сан-Марцано-суль-Сарно, в провинции Салерно. Научное название для бизнеса, в котором, вместе со всем прочим, присутствуют страсть, вкус и интуиция.
Начав с пикантного печенья, предназначенного для сочетания с вином или пивом — Росселла также является сомелье — они создали необычное печенье в трех вариантах, объединенных их поиском настоятельно необходимого сырья. В 2016 году поиск расширился и включил в себя алкогольную продукцию. И вот тут-то и проявилась блестящая интуиция. Джин и какао — что между ними общего? Но в результате проб и ошибок на свет появились два совершенно особенных продукта, которые как нельзя лучше описывают эклектичный дух дуэта.
Первый — pg84 Chocolate Cocoa Gin Cream, в названии которого pg является сокращением от Picogrammo, а 84 — это количество генов, которые, как установлено в интенсивных исследованиях, завершившихся в 2010 году, в растении какао сорта криоло отвечают за синтез какао-масла, а также терпенов и флавоноидов, определяющих особенные органолептические свойства растения. В криоло, как правило, меньше кислоты, почти нет горечи, и наряду с мягким вкусом плоды имеют выраженный дополнительный аромат. Другие сорта также имеют характерный вкус какао, но при этом являются частично горькими или кислыми. В результате у Picogrammo получился уникальный продукт. У него типичная для шоколадных кремов густая консистенция. Нос, однако, получает необычные ощущения. Нота какао четкая, интенсивная, убедительная. Но тут же вступает в игру тонкая алкогольная резкость джина с заметной перечной нотой. Во рту же происходит идеальный альянс. Глоток открывается округлостью нот какао, а закрывается прямым и смолистым можжевельником, почти изящным и обтекаемым. Во рту ощущается объём какао, а затем ароматная сухость джина с ботаническими нюансами, которая занимает центральное место в глотке. Какао возвращается в финише и остаётся в послевкусии с убедительной настойчивостью. Превосходный по исполнению напиток, в котором чувствуется рука ликериста Квалья, составлявшего рецепт. Крепость 17°. L22G.
Основу ликёра составляет джин PhD — второй алкогольный продукт Picogrammo. «Название — дань уважения знаменитой школе Салерно, в которой среди лекарственных рецептов была и настойка можжевельника на спиртовом растворе. Практически, это архетип джина», — говорит Росселла Либерти. Но, возможно, это и намёк на определенный квалификационный уровень, которого Росселла и Стефано достигли с выпуском первых своих продуктов. При его создании Росселла и Стефано опирались на опыт Саверио Денти, создателя Mistico Speziale и его знаменитого «джина из ванны» Clandestino, главной особенностью которого является замена дистилляции настоев ароматических растений на смешивание алкоголя с натуральными растительными ароматизаторами. «Мы хотели включить какао-бобы в число ботанических компонентов. В результате получился очень особенный, но в то же время очень хороший и сбалансированный джин, о чем свидетельствуют многочисленные награды, полученные им, например, избрание итальянского джина «напитком года» на Нью-Йоркском международном конкурсе спиртных напитков в 2021 году». PhD имеет янтарный цвет. На носу общие крем-какао ноты, но более мощные и в то же время более разделенные. Очень особенный джин, которым можно наслаждаться самостоятельно. «Но он также преподносит сюрпризы при смешивании. Я нашла его необычным в Mezcal Margarita, где мексиканский дистиллят был разбавлен частью PhD», — снова говорит Росселла Либерти, оставляя в нас желание попробовать его.
На сегодняшний день ежегодно выпускается около 10 000 0,5-литровых бутылок и ликёра, и джина, которые также можно приобрести на сайте компании по цене 35 евро (pg84) и 40 евро (Gin PhD).