Бальзам — это крепкоалкогольный напиток, обладающий особым «бальзамическим» ароматом и вкусом, изготовление которого особенно развито в России, а также в Белоруссии, Украине и Молдавии. Для его производства используются дары природы как растительного, так и животного (мёд, прополис, панты) происхождения. Бальзамы обладают обычно цветом карамельного колера, широкой гаммой вкусовых оттенков и богатым гармоничным ароматом. Содержание спирта, в зависимости от типа бальзама, может колебаться в пределах от 30 до 60%, чаще около 45%.
Спиртовые напитки высокой концентрации появились на Руси около XV века; именно с тех пор в народе складывались и записывались старинные рецепты снадобий с использованием трав, кореньев, цветов— «травники», «лечебники», «прохладные вертограды». Одним из самых древних дошедших до нас письменных свидетельств является «Домострой» — литературный памятник XVI века. В нем написано: «Водка земляничных же ягод различным обычаем составляется. Некоторые ю без огня делают, и емлют ягоды и полагают в сосуде скляничном и, гораздо закутав, в навозе глубоко закапывают, и стоит она в гною осм дней… Пити поутру и вечере, с питием обычным смешав, и тем самым всякую мокрость вредительную потом из тела истребит, и немощь печальную из печени, и желтость из тела выгонит…»
Реально история бальзамов в России началась в середине XVIII века, когда рижский аптекарь Абрахам Кунце приготовил «чудо-бальзам», основываясь на старинных рецептах травяных настоек. Он назвал его «Кунце» и в 1752 году преподнёс императрице Екатерине II, которая оценила напиток и разрешила аптекарю изготавливать его в промышленных масштабах. После многочисленных коррекций рецепта и попыток воссоздать оригинал напиток сейчас называют «Рижский бальзам».
Создание бальзамов — дело весьма трудоёмкое. Для их изготовления используется высококачественный спирт зернового происхождения и специально обработанная родниковая вода, собираются достаточно редкие травы. В Советском Союзе бальзамы были весьма редки, но с его распадом к их изготовлению стали относится менее строго и сейчас бальзам того или иного названия производится чуть ли не в каждой области, обладающей предприятием для производства спирта и водки. Компоновка бальзама — это искусство, которым в совершенстве владеют только наиболее квалифицированные мастера-винокуры, однако в реальности рецептура производимых бальзамов порой не выдерживается, что отрицательно сказывается на их качестве. Уважительное отношение к бальзамам требует их хранения в непрозрачных бутылках, чтобы избежать фотоокисления.
Общим свойством и, одновременно, общим недостатком нижеописанных бальзамов является использование в их рецептурах карамельного красителя, главной функцией которого является придание продукту товарного вида. Термическая обработка, применяемая при получении этого красителя, приводит к образованию соединений, обладающих не только определенным цветом и вкусом, но и высокой химической активностью. Потому они реагируют с биологически активными веществами лекарственных растений, что снижает фитотерапевтическую ценность напитков.
Травники хорошо знают, что наилучшим эффектом положительного воздействия на организм обладают лекарственные сборы, составленные из растений именно того пояса и той местности, где проживает данный человек. Так, собственно, и строятся «правильные» из них. Тем не менее, в рецептуру многих входят импортные ингредиенты, доводящие до желаемого вкусо-ароматический букет бальзама. В основном это растительные компоненты, среди которых придающее напиткам бальзамический вкус перуанское бальзамное масло, розовое масло, лимонное масло, имбирь, калган, гвоздика, кофе и др.
Ещё одним частым компонентом российских бальзамов являются морсы и настои из сушеных фруктовых культур, значительно увеличивающие содержание водно- и спирторастворимых пектиновых соединений, что значительно повышает возможности бальзама по выводу из организма радионуклидов и пищевых токсинов.
Знакомство с миром бальзамов начнем с севера России. «Карельский бальзам» производит ликёро-водочный завод «Петровский», расположенный в Петрозаводске, основанный в 1897 году, а с 2018 года принадлежащий компании AlkoWorld. Рецептура бальзама была разработана в СССР в 1976 году на базе местных трав и лекарственных растений, вобравших силу северной природы. В его состав входит более 30 ингредиентов, среди которых: брусника, зверобой, черемуха, липа, трутовик, чага, шиповник, клевер, можжевельник, калган, донник, душица, еловая хвоя, подорожник, шалфей, клюква, малина, рябина обычная и черноплодная, черника, мед, а также нетипичные для северных широт изюм, перуанское бальзамное масло и мускатный орех. Часть компонентов настаивается на спирте, около половины — это упаренные морсы, которые позволяют сохранить полезные свойства входящих в состав бальзама ягод. Бальзам коричневого с красноватым оттенком цвета в бутылке, рубинового – в тонком слое. Сложный, своеобразный аромат бальзама обладает богатым букетом, составленным из многочисленных оттенков трав, цветов и ягод. У бальзама насыщенный горько-сладкий вкус с ярко выраженным растительным характером. Запах приятный, не спиртовой, слегка напоминающий микстуру. Вкус округлый насыщенный настоями различных растений. Послевкусие со сладкими ягодами, слегка напоминающими вишню. Вполне приемлемый и приятный, чтобы не закусывать. Крепость: 45°, потому пить его не стаканами, а порциями не более 100 мл в день, а лучше добавлять чайными ложками в чай. Бальзам предназначен не только тонизировать организм, но и способствовать его оздоровлению.
Карельский город Лахденпохья находится на северо-западном берегу Ладожского озера, а в 25 км от него расположен остров Валаам со знаменитым монастырем. Для производства бальзама «Валаамский монастырь. Аптекарский садъ» сырьё, состоящее из многих лечебных трав и кореньев, а также ягод и фруктов, собирают в аптекарском монастырском саду, а затем переправляют в Лахденпохью, где находится ЛВЗ «Аалто», производящий качественную водку и прочие алкогольные напитки на основе уникальной воды из родникового озера. В состав бальзама, приготовленного по старинному монастырскому рецепту, входят экстракты мяты, чабреца, зверобоя, крапивы, ромашки, спорыша, девясила, шиповника, донника, укропа, берёзового листа, липового цвета, листов яблони, листов смородины, можжевельника, чаги. Бальзам обладает приятным, слегка терпким «листовым» вкусом. Напиток темно-коричневого цвета с золотистыми бликами. В аромате тона трав, смородины, яблок, можжевельника и мяты. Вкус чуть терпковатый с приятными нотами мяты, смородины и меда. В послевкусии также ощущается легкая терпкость трав и сладость меда. Именно из-за вездесущей терпкости, бальзам, можно сказать, «на любителя», но определенно подходит для профилактики и лечения простудных заболеваний, а также в качестве легкого успокоительного средства. Крепость 43°.
Предприятие «Нива», основанное в 1991 году в Санкт-Петербурге, производит бальзам Konigstein, изготовленный на основе спирта класса «Люкс» с использованием 30 растительных компонентов (шиповник, рябина, березовые почки, анис, иван-чай, зубровка, тысячелистник, зверобой, хмель, девясил, калган, розмарин, аир, липовый цвет, шалфей, ромашка, фиалка и другие). Бальзам производится по особой технологии, предполагающей проведение криообработки растительных ингредиентов, их длительной мацерации и выдержки. Бальзам коричневого цвета. У бальзама выразительный травяной аромат, насыщенный, согревающий вкус, с приятной травяной горечью в долгом послевкусии. Своеобразие бальзаму придает присутствие аниса, благодаря которому букет напитка приобретает медицинский, микстурный оттенок, который, из-за детских ассоциаций, нравится далеко не всем, а также участие в рецепте чая и кофе. Крепость ниже, чем у прочих бальзамов, всего 35°, что приближает его к полубиттерам или Beluga Hunting. Употреблять так же, как кройтеры.
ОАО «ЛВЗ «Вереск» из г. Кашин Тверской области выпускает бальзамы «Старый Кашин» и «Старый травник», оба крепостью 40°. Первый из них разливается в керамические бутылки, готовится по рецепту 1898 года с участием настоев 24 трав, кореньев и ягод (эвкалипта, горькой полыни, аира, зверобоя, шалфея, мяты, черники, черемухи, калгана, донника, иссопа и др.), а также сахара, карамельного колера, яблочного спиртованного сока, меда и коньяка. Бальзам очень темного, почти черного цвета. У него насыщенный аромат с оттенками сушеных трав, яблочными нотами. Вкус богатый, привлекательный, сладко пряный, отдающий сеном, теплыми фруктовыми нюансами, сладкими медовыми отголосками. В состав «Старого травника» входят корица, тмин, гвоздика, можжевельник. березовые почки, шиповник, мята курчавая, мелисса, душица, кориандр и цветки липы. Вместо яблочного сока здесь спиртованные морсы черемухи, клюквы, брусники и черники, мёд дополнен прополисом, бальзамические ноты дополнены использованием натурального ароматизатора «Перуанский бальзам». Вкус травный, мягче, чем у «Старого Кашина».
Три бальзама выпускает новгородский ЛВЗ «Алкон», основанный в 1897 году и являющийся в настоящее время одним из самых высокопроизводительных российских ликёро-водочных заводов. Бальзам «Спасский» создан по старинным рецептам. В его состав входит спирт класса «Люкс», чистая питьевая вода, сахарный сироп, морсы клюквы, брусники и черноплодной рябины, спиртовые настои листьев брусники, душицы, коры дуба, плодов кардамона, ягод и хвои можжевельника, тмина и тысячелистника. Бальзам темно-коричневого цвета с янтарным оттенком. Аромат бальзама сложный до невыразительности, в нем можно уловить или нафантазировать нотки ягод, специй, пряностей, трав и коры деревьев. Вкус бальзама жгучий, очень насыщенный, где ощущаются лесные ягоды, травы и мёд. Послевкусие пряное и согревающее. Бальзам довольно питкий. Крепость 40°. Действие на организм, заявленное на этикетке компанией, вполне подобно прочим бальзамам. Бальзам «Древнерусский» — исключительный продукт на основе зернового спирта, сочетающий в своем составе 30 различных компонентов, целебных трав, ягод и кореньев, нашедших свое отражение во вкусе и аромате. Среди них клюква, брусника, малина, зверобой, сельдерей, калкан, боярышник, березовые почки и др. Для усиления баланса и гармонии во вкусе к основному составу бальзама добавляют северный мед, хвою сосны и можжевельника. Бальзам темно-янтарного цвета, в аромате душистые травы в обрамлении пряных нюансов, вкус гармоничный, сбалансированный, мягкий, наполненный нотами трав, ягод и специй. Крепость 40°. Целебный напиток награжден 8 золотыми медалями, дипломами, международным «Гран-При», платиновым и золотым знаками качества. Уникальный состав бальзама «Садко» разрабатывал профессор С. Я. Соколов — директор Института фитотерапии и натуральной медицины, знаток оздоровительного эффекта мира растений. В него входят, кроме воды, качественного спирта и сахара, яблоки, клюква, мед натуральный, брусника, рябина черноплодная, смородина черная, чернослив, шиповник, аралия, боярышник, зверобой, кориандр, душица, родиола розовая, мелисса лимонная, элеутерококк, корица, тмин, тысячелистник, гвоздика, мускатный орех, можжевеловая ягода, ромашка аптечная, листья вишни, брусники, смородины черной, черники, липовый цвет, березовые почки и миндальное масло. Гармоничное сочетание вкусовых и ароматических ингредиентов с плодово-ягодным соком и морсами придает бальзаму слегка жгучий вкус с горечью и сложный округленный аромат. Крепость 41°.
Бальзам Karelia— легендарный бальзам, изготовленный по старинной рецептуре, которая использовалась еще в 1899 году. Его делают на Останкинском Заводе Напитков в Москве и на заводе ОАО «Шуйская водка»в Шуе, Ивановской области. При изготовлении бальзама используются 28 различных растительных компонентов, среди которых дикорастущие травы и ягоды. Все растительные ингредиенты настаиваются на протяжении 45 дней, отдавая все полезные и целебные свойства будущему напитку. Бальзам темно-коричневого цвета. Бальзам демонстрирует мощный и многогранный аромат с насыщенными оттенками трав, пряных специй и диких ягод. Бальзам имеет насыщенный, терпкий, сладковато-горьковатый вкус с интенсивными пряными и травяными оттенками. Послевкусие длительное, выразительное и согревающее. Крепость: 40°.
На счету завода «Шуйская водка» ещё два бальзама. Сырьё для «Русского Гаранта Качества, Карельский Сбор» собирается в Карелии в соответствии с экологическим стандартом. напротив острова Валаам, у северного берега Ладожского озера, в девственных лесах, богатых подземными источниками с родниковой водой, целебными травами и ягодами. В состав бальзама на основе этилового спирта марки «Люкс» входит темный мед и композиция из более 20 лекарственных трав, цветов, пряностей, ягодных морсов и фруктов. Бальзам глубокого темно-коричневого цвета с золотым отблеском. Аромат бальзама сложен из нот черной смородины, темного изюма, листа брусники и вишни, ягод малины, кориандра, мяты перечной, кардамона, полыни горькой, лимонных и апельсиновых корок, аниса и ванили. Бальзам обладает теплым, насыщенным, тягучим, пряным вкусом с мягкой сладостью. В послевкусии ощущается легкая горчинка, нотки кориандра, перечной мяты и меда. «Карельский Сбор» обладает лечебными свойствами и рекомендуется как сосудорасширяющее, общеукрепляющее и тонизирующее средство. Экстракт пустырника, присутствующий в напитке, поможет снять напряжение и подарит глубокий, оздоравливающий сон.
Бальзам «Старая Шуя» является предметом особой гордости завода «Шуйская водка». Бальзам состоит из настоев 20 видов целебных растений, трав и специй: березовых и сосновых почек, бутона гвоздики, корня змеиного горца, имбиря, калгана, цветов календулы, одуванчика, тысячелистника, вереска, перечной мяты, душистого перца и других. Кроме того, для создания бальзама применяют спиртованные соки яблока и аронии, спиртованный морс чернослива и натуральный мед. Также среди компонентов присутствует бобровая струя, обладающая уникальными целебными свойствами. Бальзам коричневого цвета. Богатейшая ароматическая композиция бальзама составлена из разнообразных оттенков трав, цветов, специй и меда. Вкус бальзама горьковато-сладкий, с длительным приятным послевкусием. Крепость 40°
Череповецкий ЛВЗ выпускает бальзам «Соборная горка», рецепт которого использует спиртовые настои корня аира, девясила, левзеи, женьшеня, лопуха, калгана, родиолы розовой, березовых почек, зверобоя, календулы, крапивы, мелиссы лекарственной, мяты перечной, пустырника, пижмы, полыни горькой, тысячелистника, тимьяна, кипрея, шалфея лекарственного, морсы яблочный, рябиновый, облепиховый, арониевый, шиповниковый, мед натуральный, а также, для ароматизации, масло эфирное апельсиновое и ванилин. Правильное соотношение воды, спирта и сахарного сиропа обеспечивает крепость 40°. Цвет красный. Вкус гармоничный с яркими пряно-медовыми тонами.
Бальзам «Старая Вологда» от компании «Арсенал Вин», расположенной в Вологодской области в поселке Кадуй, представляет собой ягодно-травяной напиток с богатым вкусом и заявленной пользой для здоровья. В его основе 20 лекарственных растений и трав: чага, брусничный и вишневый лист, ромашка лекарственная, плоды можжевельника, полынь, зверобой, валериана, подорожник, шалфей, калган, почки березовые, зубровка, чабрец, кора дуба и черемухи, а также завозные имбирь, мускатный орех, гвоздика, корки лимона и апельсина, спиртовые растворы которых купажируются в процессе производства с сахарным сиропом и плодовыми (арония, черника) морсами, после чего добавляется мёд. имеет глубокий темно-коричневый цвет. Аромат бальзама в основном определяют цитрусовые, полынь, валериана и шалфей, за появление миндальных нот – кора черемухи. Сладкий, тягучий вкус бальзама наполнен пряными тонами листьев и трав, ягодными и цитрусовыми нюансами. В завершение следует сладковатое согревающее послевкусие, обеспеченное имбирём, с горькой травяной нотой. Крепость 40°. Бальзам удостоен Серебряной медали «Продэкспо — 2011».
Великоустюгский ликеро-водочный завод (ВУЛВЗ) был основан в 1901 году и за историю своего существования пережил многое — пожары и восстановление, разорение, развитие и совершенствование методов производства. Сегодня ассортимент завода представлен более 30 наименованиями — водки, настойки, бальзамы, аперитивы и десертные напитки, среди которых не последнее место занимает бальзам «Великий Устюг», созданный из комбинации более 20 видов лекарственных трав, пряностей и ароматических масел (брусничный лист, валериана лекарственная, гвоздика, донник лекарственный, душица, дягиль, хвоя ели, зверобой, имбирь, калган, кардамон, кориандр, кора дуба, корица, кофе, кубеба, можжевельник, померанцевая корка, перец душистый, тмин, тысячелистник, укроп). Также в его состав входят спирт класса «Экстра», чистая питьевая вода, клюквенный спиртованный морс, сахарный сироп, морсы черной смородины, черемухи, шиповника, натуральный мед, настой изюма, лимонное и апельсиновое эфирные масла. Бальзам глубокого рубинового цвета. Сложный, округлый аромат изобилует пряными, травяными, ягодными и цитрусовыми оттенками. Вкус жгучий, пряный, чуть сладковатый, с повторяющими аромат нотками трав, специй, ягод, цитрусовых фруктов и долгим, согревающим, терпким послевкусием. Крепость 40°.
Ещё один напиток от ВУЛВЗ, заявленный бальзамом, является, скорее, полубиттером. Это бальзам Морозов Перегон №4 «Биттер на рогах», сочетание более 17 натуральных компонентов, среди которых корица, имбирь, анис, корень солодки, душица, лимонная цедра, мак, ромашка, шалфей и дубовые почки, морсы шиповника и черники, натуральный мед, с уникальным включением настоя пантов северного оленя. Все компоненты заливают водно-спиртовой жидкостью крепостью в 35% и настаивают определенное количество дней с периодическим перемешиванием. Напиток имеет богатый сбалансированный насыщенный аромат, во вкусе гармонируют цитрусовые, анис, шафран, а также легкая травяная терпкость. Долгое согревающее послевкусие. На российских сайтах обычны сравнения Перегона с Ягермейстером. Крепость 35°.
Глазовский ЛВЗ, основанный в 1900 году, является одним из самых авторитетных предприятий России, производящих алкоголь. Бренды удмуртского завода продаются на всех континентах мира. Предприятие получило более ста наград на различных внутренних и международных конкурсах. Бальзам «Иднакар» светло-коричневого цвета. В его состав, кроме дежурных компонентов, входят настои корней имбиря, калгана и родиолы, коры дуба, сосновой хвои, чаги, почек березы и сосны, смолки клейкой, наземных частей душицы, зверобоя, кипрея узколистного, мяты перечной, тысячелистника, кориандра, укропа, гвоздики, валерианы лекарственной, листьев черники, а также мёд и морсы, рябиновый и клюквенный. Общий букет дополняют натуральные ароматизаторы малины и апельсинового эфирного масла, а также ванилин. Несмотря на такое богатство, букет не впечатляет: аромат слабый, невыраженный, а вкус и вовсе кажется разбалансированным. Крепость 40°.
Следующий бальзам из Удмуртии, «Легенда Италмаса» от Сарапульского ЛВЗ. Смущение вызывает уже название. Италмас – местное название купальницы европейской, красивого цветка, связанного с фольклорными легендами. Однако растение это относится к семейству лютиковых, представителей которого травники не привечают из-за неполезности для организма. И, естественно, в перечне используемых компонентов этого растения нет. А есть душица, зверобой, можжевельник, чабрец, фенхель, солодка, родиола, лапчатка, кориандр, дягиль, донник, валериана, полынь, тысячелистник, анис, перец душистый, имбирь, гвоздика, мускатный орех, кора дуба, морсы рябины, шиповника, черемухи, концентрированный яблочный сок, мёд, прополис, коричный ароматизатор и ванилин. Цвет – как у трехзвездочного коньяка, аромат полыни, чабреца и родиолы. Вкус сладкий, с лёгкой можжевеловой горчинкой. Крепость 45°. Качество нестабильно, в отдельных партиях чувствуется передоз родиолы (для кого-то это плюс, а для иных совсем наоборот), наличие яблочного сока отдает, скорее, яблочным ароматизатором.
Бальзам «Прикамский» производит АО «Пермалко», который является одним из старейших производителей крепких алкогольных напитков Урала. В оригинальной бутылке собран целый букет трав, специй и ягод. Здесь соки и морсы аронии, рябины, яблок, черёмухи, клюквы, боярышника, лист черной смородины, чага, зверобой, зубровка, плоды шиповника, хвоя ели, цветки липы, подорожник, ромашка, дягиль, тысячелистник, перец душистый, корица, душица, шишки ольхи, семена укропа, почки березовые, есть мёд, эфирные масла лимона и горького миндаля, ванилин, ароматизатор ананаса, а также мята для успокоения, кофе для компенсации. Цвет карамельный, с оттенками янтаря. Натуральные вещества, которые содержатся в бальзаме, придают напитку богатый аромат и широкую гамму вкусовых оттенков. Аромат лёгкий, спиртуозность проявляется только при добавлении бальзама в горячие напитки. Лёгкая горечь во вкусе объясняется наличием в экстракте коры ели и почек ольхи; в чистом виде горечь практически не замечается. Послевкусие долгое, согревающее. Крепость: 40°.
От того же производителя ароматный бальзам «Парма», темно-коричневого цвета. Как водится, в рецепте использовано много ингредиентов: среди прочих имбирь, бадьян, перец душистый, гвоздика, мелисса, солодка, зверобой, мак, аир, шалфей, ромашка, фенхель, базилик, чабрец, майоран, боярышник, можжевельник, черемуха. Богатый аромат бальзама наполнен характерными нотками аниса, бадьяна, шалфея, чабреца и корицы. Он имеет уникальный, насыщенный, яркий и гармоничный вкус с согревающей имбирной теплотой, с оттенками трав и специй. Яркие ноты корицы и шалфея, чувствуется ромашка и душица с тысячелистником. Весьма напоминает бальзам «Бугульма». Крепость 35°. Не только оказывает тонизирующее и общеукрепляющее действие, но и отлично подходит для приготовления различных коктейлей, хорошо сочетается с другими напитками, особенно горячими.
Бальзам «Парне» выпускается Чебоксарским ликеро-водочным заводом с 1997 года и является одной из визитных карточек Чебоксар. В переводе с чувашского «парне» означает «подарок». Перечень ингредиентов достаточно обычен для Средне-Волжского региона: бадьян, гвоздика, донник, дягиль, зверобой, иссоп, календула, корень солодки, корица, цветки липы, мелисса, мускатный орех, полынь горькая, ромашка лекарственная, тысячелистник, а также коньяк, мёд, мятный ароматизатор, рябиновый морс и, добавляющий своеобразие напитку, вишнёвый морс. У бальзама типичный для этой категории напитков красноватый цвет, сравнительно невысокая экстрактивность, приятный травяной аромат. Вкус гармоничный, довольно мягкий, сладкий, но не приторный, легко пьется. Послевкусие яркое и продолжительное, с выраженным вишневым оттенком. Крепость 45°.
«Бугульма» от компании «Татспиртпром» (Бугульминский ЛВЗ) является одним из самых раскрученных российских бальзамов. В его состав входят 24 компонента, часть из них объединяются в две группы, настаивающиеся раздельно в различных условиях. В первую попали корни калгана, имбиря, валерианы лекарственной, и девясила, а также кориандр, корица и гвоздика. Во вторую – трава и листья душицы, зверобоя, кипрея узколистного, донника, полыни горькой, мелисса лимонная, мята перечная, пустырник, тысячелистник, цветки липы и календулы, березовые и сосновые почки. Затем два этих настоя соединяются в определенной пропорции и дополняются морсами рябины, черемухи и аронии, доводят букет ароматизаторами, содержащими ванилин, тминовое и укропное эфирные масла, подслащивают сахарным сиропом и мёдом, подкрашивают карамельным колером. Бальзам глубокого коричневого цвета, обладает пряным, тонким, гармоничным ароматом. Вкус его бальзама жгучий и одновременно мягкий, с приятным долгим послевкусием. Употребление бальзама в умеренных количествах способствует укреплению нервной системы, помогает при лечении простудных и желудочно-кишечных заболеваний. Крепость: 40°. Предприятие «Татспиртпром» выпускает бальзам «Бугульма» с 1998 года. В преддверии чемпионата мира по футболу 2018 года госкомитет по туризму Республики Татарстан провел мониторинг интернет-отзывов туристов. Продукция компании «Татспиртпром» получила положительные отзывы, а бальзам стал самым популярным сувениром среди гостей республики после татарской национальной сладости чак-чак. В 2018 году «Татспиртпром» продал 137 тыс. декалитров бальзама, из которых 82 тыс. декалитров — за пределами Татарстана. В 2019 году торговые сети реализовали 145 тыс. декалитров напитка. «Бугульма» заняла первое место по продажам в России в сегменте бальзамов и второе место в сегменте бальзамов, ликёров и вермутов.
Бальзам «Татарстан» (Казанский ЛВЗ) вобрал в себя всю силу целебных трав — зверобоя, душицы, календулы, тысячелистника, дягиля лекарственного, полыни, мать-и-мачехи, пустырника; настои из кориандра, сосновых и березовых почек, кардамона, коры корицы; морсов — черники, кураги, черноплодной рябины и шиповника в сочетании с натуральным пчелиным медом и ароматным апельсиновым маслом, щепоткой лимонной кислоты и ванилина. Крепость 45°, но выпускается и в безалкогольном варианте.
Бальзам «Чистай» изготавливают на Чистопольском ЛВЗ. В рецепт его приготовления входят ингредиенты, которые нам уже знакомы по рецептам других бальзамов: трава зверобоя, донника, душицы, чабреца, хвоя и почки сосны, имбирь, корни калгана, кора дуба, корка померанца, листья мяты перечной, яблонь, цветки липы и ромашки, мускатный орех, бадьян, гвоздика, перец душистый, тмин, тысячелистник, валериана лекарственная, трава и листья полыни, корица, кубеба, кардамон, яблочный сок, морсы кураги, шиповника, аронии и чернослива, а также коньяк, мёд и карамельный краситель. Вкус насыщенный, ароматный, пряный, слегка горький. Крепость 45°.
Бальзам «Агидель» от АО Башспирт создан на основе спирта класса «Люкс» с добавлением меда, морса клубники, морса черноплодной рябины, спиртованного яблочного сиропа, настоек прополиса, березовых почек, липового цвета, зверобоя, ольхи, душицы, коры дуба, аира болотного, пижмы, кориандра, мать-и-мачехи, корицы, пустырника и множества других. Бальзам не требует сильного охлаждения перед подачей. Благодаря мягкому и немного сладковатому вкусу бальзам можно употреблять небольшими количествами в чистом виде, добавлять в чай или кофе для улучшения самочувствия. Бальзам светло-коричневого цвета. Аромат бальзама наполнен оттенками целебных трав, нюансами орехов и меда. Вкус бальзама мягкий и немного сладковатый, обладает нежными медовыми нюансами, тонами сухофруктов и пряностей. Послевкусие слегка горьковатое, с травяным характером. Крепость: 45°.
Это же предприятие выпускает бальзам «Белебей Элитный», созданный на основе спирта класса «Люкс» с добавлением морсов шиповника и рябины, сахарного сиропа, натурального меда, настоя прополиса и природных целебных трав. В составе бальзама есть крапива, зверобой, мята, березовые почки, душица, девясил, дягиль, листья черной смородины и другие уникальные и благотворно влияющие на здоровье растительные компоненты. Для изготовления Belebey Elite производитель использовал ягоды рябины, свежей калины и черемухи. Вкус и аромат бальзама вполне отражают богатейший сырьевой состав и делают его отличным дижестивом. Бальзам коричневого цвета. Аромат бальзама раскрывается богатыми травяными оттенками и медовыми нюансами. Вкус бальзама мягкий и щедрый, глубокий и многогранный, демонстрирует оттенки сушеных целебных трав. Послевкусие приятное, терпкое и согревающее. Крепость: 45°. А вот ещё один бальзам от АО Башспирт «Высоцкий 26» напоминает черносмородиновую версию «Рижского бальзама». У него очень темный, почти черный цвет. Его аромат представлен насыщенным букетом трав и пряностей с доминирующими нотами черной смородины и имбиря. Бальзам обладает горьковато-сладким вкусом с оттенком черной смородины. Крепость: те же 45°.
Столь же крепок и бальзам «Мордовский», который производят на Саранском ЛВЗ. Его состав объединяет спиртованный яблочный сок и морсы из рябины, шиповника, черники и облепихи, а также спиртовые настои зверобоя, липового цвета, почек березы и сосны, черного перца, мелиссы, душицы, мяты перечной, тимьяна, полыни, подорожника, тысячелистника, расторопши, донника, ромашки лекарственной, зубровки, листьев фруктовых деревьев, шишек хмеля, хвоща, корней родиолы розовой и калгана. Ещё добавляют спиртовые растворы прополиса и ванилина, коньяк и дистиллят настоя можжевеловой ягоды, сахарный сироп и мёд. Бальзам очень ароматный, вкус приятный, но в сумме достаточно типовой.
Бальзам «Русская Борзая» изготовлен холдингом «Объединенные Пензенские водочные заводы» на основе отборного зернового спирта и настоев из 25 целебных трав, произрастающих в центре европейской части России. Рецепт, насчитывающий более 100 лет, якобы был найден в сундуке выдающегося русского оружейного мастера из династии Демидовых, который был знатным охотником. Его верным спутником была собака — русская борзая. Поэтому силуэт русской борзой стал символом напитка. В его состав входят яблочный спиртованный сок, морсы клюквенный, шиповника, аронии, коньяк, натуральный мед, спиртованный настой растительного сырья (бессмертник песчаный, валериана лекарственная, гвоздика, душица обыкновенная, листья земляники, зверобой пронзенный, календула, крапива, корица, калган, кориандр, кардамон, липовый цвет, мать–и-мачеха, мелисса лекарственная, мята перечная, пижма обыкновенная, полынь горькая, чабрец, тысячелистник обыкновенный, фиалка, укроп, шалфей лекарственный, почки сосновые, плоды кофе обжаренные, листья эвкалипта), а также ароматный спирт масла эфирного лимона. Бальзам темно-коричневого цвета. Бальзам обладает богатым травяным неспиртуозным ароматом с деликатными ягодными нюансами. Вкус бальзама крепкий, травяной, терпкий, с легкой медово-ягодной сладостью, коньячными нюансами, бодрящей горчинкой и согревающим пряным послевкусием. Напрашиваются сравнения с Ягермейстером и вообще напиток правильнее считать полубиттером. Крепость: 35°.
Традиции высокого качества и впечатляюще широкий ассортимент продукции ООО «БрянскСпиртПром» складывались в течение не одного десятилетия. Прародителем компании стал Брянский казенный винный склад №4, возникший по инициативе императора Александра III в конце XIX века. Сегодня его продукцию можно встретить не только в большом количестве евразийских стран, но и за океаном. Достойной иллюстрацией возможностей предприятия является бальзам «Седой Кавказ», изготовленный по оригинальной рецептуре исключительно из натуральных ингредиентов, которые дарит сама природа. Все растительные компоненты отличаются уникальными целебными свойствами и природной чистотой, поскольку выращиваются в экологически чистых уголках у подножия гор Северного Кавказа. Основу бальзама составляет спирт класса «Люкс» и питьевая вода. Также для производства бальзама используют спиртованные настои душицы, зубровки, зверобоя, мелиссы, корицы, калгана, мяты, кориандра, имбиря, березовых и сосновых почек, чабреца, тмина, душистого перца, липового цвета, гвоздики, валерьяны и др. Спиртованные морсы красной рябины и шиповника, натуральный мед и яблочный сок, а также душистые эфирные масла апельсина и лимона делают бальзам не только приятным и хорошо согревающим напитком, но и лечебным в умеренных количествах. Бальзам темно-коричневого цвета. У бальзама выразительный аромат с богатыми травяными и пряными тонами, дополненными тонкими ягодными и цитрусовыми нюансами. Вкус бальзама насыщенный, многогранный, приятно терпкий, с оттенками пряных трав и специй, тонкими нотками меда, красных ягод и цитрусовых фруктов. Послевкусие долгое, стойкое, с деликатной горчинкой. Крепость: 40°.
Под этим же названием выпускает свой бальзам предприятие ОАО «ЛВЗ Пятигорский», хотя в последнее время этот напиток почти невозможно встретить в продаже. Вкусовое его своеобразие состоит в использовании трех соков: яблочного, вишневого и алычевого. Ещё в рецепте задействованы, среди прочих, валериана, душица, девясил, зверобой, мята, имбирь, корица, кориандр, кофе, а также мёд и умягченная кубанская вода.
Компания «Фанагория» — один из крупнейших производителей алкогольной продукции в России, обладающий богатой историей и объёмным портфелем выпускаемой продукции. Бальзам «Фанагория» состоит из настоев 26 видов лекарственных растений: липового цвета, календулы, китайского финика унаби, который в Средней Азии называют джудой, мушмулы, шалфея, мелиссы, мяты, чабреца и других. Кроме того, для придания бальзаму крепости применяют спирт-ректификат категории «Люкс», а также частично молодой коньячный дистиллят. Насыщенный цвет темного янтаря. Аромат многослойный, с преобладанием пряных и травных оттенков. Вкус яркий, богатый, раскрывающийся тонами мелиссы, календулы, кориандра и зверобоя. Послевкусие пряное, с отчетливой горчинкой. Крепость 40°.
Отделение компании в Красной Поляне выпускает бальзам Red Glade (что в переводе и есть «Красная Поляна»), который готовят по усовершенствованной формуле рецепта «Фанагории» из настоев уже 33 видов лекарственных растений: тысячелистника, шалфея, зверобоя, цикория, мелиссы, финика унаби и других. Бальзам коричневого цвета. Сложная ароматическая его композиция составлена из разнообразных пряных оттенков лекарственных трав. У бальзама горьковато-пряный вкус с характерными нотами лекарственных трав, с длительным и согревающим послевкусием. Крепость 40°.
Ещё с советских времен всесоюзной известностью на самом высоком чиновничьем уровне пользовался ликер/настойка/бальзам «Стрижамент» (названный по историческому наименованию горы близ Ставрополя), рецепт которого был разработан в 1977 году по личному поручению тогдашнего первого секретаря крайкома М. С. Горбачева. Сразу после создания «Стрижамент» стал одним из излюбленных напитков партийных функционеров, практически в полном объеме расходясь по мини-барам в ореховых кабинетах и сервантам правительственных дач. «Стрижамент» был главным сувениром из Ставрополья, редким лакомством, которое привозили с Кавказа отдыхающие. Бутылочка настойки не хуже армянского коньяка «решала проблемы» и приносила неподдельную радость редким любителям «элитки». У него был красивый соломенный цвет в тонком слое, весьма приятный аромат осенних лугов, приятный, терпкий, сложный, горьковатый и в то же время сладковато-пряный вкус, с выраженными травяными оттенками и долгим, согревающим послевкусием. В постсоветский период производство бальзама было на время прекращено, но затем восстановлено с переносом в Тимашевск на ЛВЗ «Фортуна». Но это, по слухам – уже совсем не то. Ингредиенты те же, что и для изготовления уже описанных бальзамов: душица, зверобой, имбирь, корень солодки, мята перечная, кориандр, цветки липы, шалфей, мелисса, донник, тысячелистник, гвоздика, ваниль, корица, мускатный орех, кардамон, бадьян, перцы черный и душистый, вишневый сок, морс шиповника, а также кофе, морсы сушеных плодов груши и инжира, ароматизаторы миндальный и перуанского масла. Потому современный Стрижамент представляется вполне типичным, малооригинальным напитком, с темно-коричневым цветом, обеспеченным карамельным красителем. Крепость: 40°. Но энтузиасты прежнего Стрижамента могут попытаться сами сделать упрощенный его вариант. Для этого берётся 3 г сушеных листьев перечной мяты, по 2 г мелиссы, зверобоя, дубовой стружки, дягиля, донника, 1 г душицы, по 0,5 г тысячелистника, полыни и иссопа; заливается 250 мл качественной водки и в закрытом виде выдерживается в темном месте не менее недели. Отфильтровывают и используют в качестве базы. 25 мл этого раствора соединяют с 50 мл коньяка, добавляют 75 мл осветленного сока из зеленых яблок и доводят объём до литра добавлением водки или 40°-м спиртом, после чего додерживают смесь в темном месте минимум 3 недели, чтобы сок, коньяк и разнотравье «подружились» и образовали гармоничный вкус и аромат. Из-за полыни и других сходных трав домашний «Стрижамент» похож на очень крепкий вермут, также слегка напоминает домашнюю бехеровку или егермейстер с яблочным привкусом и ярким, горьким послевкусием.
В активе ЛВЗ «Фортуна» есть ещё один бальзам — «Неприкосновенный Запас», или просто NZ, который является нередким гостем на полках российских супермаркетов. В его рецептуру входят более 20 трав, кореньев и сушеных ягод, среди которых корица, кофе, мята, зверобой, душица, перец душистый, липовый цвет, шалфей, донник, миндаль горький, имбирь, кориандр, мелисса, мускатный орех, кардамон, тысячелистник, гвоздика, бадьян, корень солодки, кора дуба, а также различные морсы (вишни, яблок сушеных, груши сушеной, инжира, шиповника). Бальзам изготавливается на основе питьевого спирта Люкс-сегмента с добавлением чистейшей артезианской воды. Вода добывается на глубине 320 метров. Для получения настоя трав их выдерживают в дубовых бочках на протяжении 3-6 месяцев. Бальзам имеет темно-коричневый цвет, отличается насыщенным травяным ароматом, горьковато-сладким вкусом с травяными оттенками и долгим, теплым послевкусием. Крепость: 40°
Huntermaster — крепкий бальзам, изготовленный по специальному, оригинальному рецепту мастеров завода «Жемчужина Ставрополья». В состав бальзама входят 17 растительных компонентов. Все ингредиенты абсолютно натуральные и экологически чистые. Бальзам темно-коричневого цвета, обладает сложным, пряным ароматом с различными оттенками трав, цветов и корений. Вкус бальзама жгучий, терпкий, пряно-травяной, с мягкой сладостью и согревающим долгим послевкусием. Крепость 35°.
На рубеже веков ООО «РОРО» в г. Владикавказ выпускал очень своеобразный бальзам «Стрелы Амура», в состав который входили 29 растительных ингредиентов, большинство из которых, так или иначе, были упомянуты в нашем обзоре. Но своеобразие напитку обеспечивало наличие яблочного, вишневого и виноградного соков, добавление портвейна, розового и лимонного масла, а также ванилина. Крепость 45°.
Ишимский винно-водочный завод, основанный в 1902 году, находится в Тюменской области. Бальзам «Ишимский» был впервые разработан и изготовлен заводом к своему юбилею в 1992 году. Бальзам производится по уникальной рецептуре из 33 компонентов, среди которых корень солодки, сушеные плоды шиповника, рябины красной, черемухи, полынь горькая, калган, душица, донник, тысячелистник, зверобой, зубровка, кориандр, лавр, можжевеловая ягода, кожура померанца, мускатный орех, мята перечная, мелисса, перец черный, иссоп обыкновенный, кофе, мёд, гвоздичное масло, ананасная и ромовая эссенции, сахар, колер, яблочный сок, коньяк, спирт и исправленная питьевая вода. Бальзам темно-коричневого цвета. У напитка необычный сложный аромат, пряный, слегка жгучий вкус. Хотя напиток очень крепкий (45°), он не обжигает, при приёме остается очень приятное пряное, ароматное послевкусие.
Оттуда же бальзам «Таежный лекарь». Он производится из 26 натуральных компонентов, в числе которых орех кедровый, сушеные ягоды рябины красной и черноплодной, корень родиолы розовой, ромашка лекарственная, шалфей, кофе, берёзовые почки, донник лекарственный, пижма обыкновенная, бессмертник песчаный, девясил высокий, левзея сафлоровидная, мята перечная, душица обыкновенная, мускатный орех, яблочный сок, коньяк, мёд, колер, фруктоза, глюкоза, спирт этиловый пищевой высшей очистки, исправленная питьевая вода, эссенция ромовая и ананасная. Органолептические характеристики сходные с бальзамом «Ишимским». Аромат сложный, округленный, без выделения отдельных ингредиентов. Вкус слегка жгучий. Крепость 40°.
«Алтайский бальзам» от винно-водочного завода «Тейси» содержит натуральный мед, яблочный сок, облепиховый, черноплодно-рябиновый и брусничный морсы, настой 23 видов лекарственных трав, высококачественный спирт и артезианскую воду. Крепость 45°. Серию напитков под общим названием «Алтайский бальзам» производит на Алтае и компания «Магия Трав», но все они не содержат алкоголя и не являются предметом нашего обзора.
Алкогольная Сибирская Группа является одной из крупнейших российских компаний по производству крепких напитков. Бальзам «Пять Озер», который изготавливается на заводе «Омсквинпром», появился на рынке в 2022 году в сопровождении легенды о потаенном озере в глубине тайги, вода которого несет человеку исцеление от всех болезней. В состав бальзама входят 15 растительных компонентов, в значительной части к Сибири имеющие весьма слабое отношение, в том числе имбирь, корица, перцы черный и душистый, кориандр, бадьян, гвоздика и апельсин. Также используются плоды рябины, кора дуба, листья перечной мяты, душицы и полыни, корни солодки и родиолы розовой, трава зверобоя и листья вишни, а также пищевой ароматизатор «Можжевельник». Крепость: 35°. Бальзам глубокого коричневого цвета. Как аромат, так и вкус бальзама весьма спиртуозны. Можжевеловые ноты выражены слабо, травная насыщенность отсутствует. Откровенная мятная нота и горькое послевкусие вызывают при приёме ассоциации с фернетом Branca. Но напиток заиграл новыми, богатыми красками при смешении его с самбукой и настоем на красной сибирской ягоде, предпочтительно, бруснике.
В целом, Сибирь не использует в должной степени потенциал своего растительного сырья для производства бальзамов. Не задержались в памяти народной бальзам «Каинск» из города Куйбышев (бывший Каинск) Новосибирской области, и бальзам «Сибирский столетний», который производили в Новосибирске. Мариинский ЛВЗ, да, тот самый, что делает водку «Белуга», является ответственным за производство бальзама «Старый Мариинск» невысоких достоинств. В рюмке у него цвет сырой нефти с торфянистым отливом. По консистенции тоже, кстати, похож то ли на нефть, то ли на мазут. Аромат сложный, плохо структурированный, составленный из многих частью не самых приятных растительных компонентов, находящихся в слабой согласованности друг с другом. Вкус горько-сладкий, неприятный. На послевкусии дольше задерживаются горькие, как кажется, коренья и нечто приторно сладкое типа аниса. Несбалансированы и физиологически активные компоненты, входящие в состав напитка.
Чуть лучшее качество у бальзама “Мустаг» от одноименного Новокузнецкого ЛВЗ. При взгляде на список ингредиентов обращает на себя внимание перенасыщенность пряными компонентами – здесь есть семена укропа и кориандра, кардамон, мускатный орех, гвоздика, корица. Используется корни значительного количества растений – родиола розовая, аир, калган, девясил, имбирь, левзея, цикорий, аир, бадан, солодка и женьшень. Это вкусоароматическое изобилие усугубляет включение вишни и черёмухи, привносящее ноты амаретто – но в результате получается достаточно безликий и малозапоминающийся букет. Отдельные претензии к одновременному присутствию противоположных по фармакологическому действию родиолы розовой и валерианы лекарственной, так что индивидуальные ощущения после приёма трудно предсказать. Крепость 45°.
ОАО «Уссурийский Бальзам» входит в компанию «Синергия», которая, в свою очередь, является частью «Белуга Груп», крупнейшего производителя алкогольной продукции на рынке России. Свою историю завод ведет с 1894 года. Тогда он назывался Павлиновским винокуренным заводом и являлся главным предприятием торгового дома «М.Пьянков съ братьями». Он расположен недалеко от нетронутых таежных мест, на границе с природоохранным парком «Уссурийская тайга», где произрастает бесчисленное количество дикорастущих цветов и трав. Для нужд производства завод скупает собранные растения у местного населения, тщательно контролируя качество собранного материала. К использованию допускаются только растения, собранные на пике проявления своих лечебных качеств. В рецепте изготовления «Уссурийского Бальзама» использовались, среди прочих, коньяк, морс шиповника и калины, володушка, цветки липы, калины и ромашки, почки берёзы, листья подорожника, малины, женьшеня, элеутерококка, мяты перечной, лимонника, корни аира болотного и родиолы розовой, семена лимонника, корка апельсина, сок лимонный. Бальзам насыщенного коричневого цвета с оттенком красного дерева. Ароматическая композиция составлялась разнообразными оттенками трав, цветов, цитрусовой цедры и мяты. Во вкусе сбалансированы горечь трав и сладость медово-цветочных и ягодных тонов, но выделялись смолисто-пряные ноты элеутерококка, аира и лимонника. Крепость 45°. В 2017 году произошел ребрендинг бальзама с изменением его названия (теперь он стал называться Usuri) и кардинальной переработкой рецепта, из которого исчезли лимонник и аир. По новой рецептуре бальзам, если верить контрэтикетке, готовят смешением двух пакетных экстрактов. В первый входят корни дягиля, калгана, девясила, имбиря, родиолы, валерианы, семена кориандра, тмина, бадьяна, укропа, гвоздика и мускатный орех. Во второй – трава и листья кипрея, душицы, зверобоя, чабреца, тысячелистника, листья брусники, малины, полыни, цветки липы и почки березы. В дополнение шли спиртованные морсы рябины, брусники и клюквы. В итоге крепость упала до 35°, бальзам стал напоминать, скорее, полубиттер и приобрел лучшую питкость при весьма невыраженном букете. Если сравнивать тонизирующее действие обоих вариантов, то у первого, благодаря наличию лимонника, женьшеня и элеутерококка, оно было заметно выше.