История Heinrich Helbing GmbH восходит к семье производителей шнапса и пивоваров Хелбинг, живущих в Ганглоффсеммерне, Тюрингия. Самуэль Эрнст Хелбинг, родившийся в 1730 году, позже переехал в Дрезден, где познакомился с графом Генрихом Карлом фон Шиммельманном, владельцем замка Аренсбург, который накопил огромное состояние во время Семилетней войны. Когда фон Шиммельманн искал себе производителя шнапса и пивовара, он вспомнил о Хелбинге, привез его в Аренсбург и поручил приготовить «типичный северогерманский шнапс». Перебором Хелбинг наткнулся на тмин и отработал рецепт. Чтобы потрафить и женской половине, Хелбинг установил для своего напитка не запредельную по тем временам крепость 35°. Со временем фон Шиммельманн оставил за Хелбингом основное право наследования на винокурню и пивоварню.
Внук Хелбинга, Иоганн Петер Хинрих Хелбинг, был вторым сыном в семье, потому не мог претендовать на наследство. Но он обучился ремеслу винокура у своего деда, 14 февраля 1836 года основал свой собственный ликеро-водочный завод под названием Helbingsche Dampfkornbrennerei в Вандсбеке, одном из районов Гамбурга и развил рецепты своего деда до того, что теперь известно как Helbing Kümmel. После его смерти в 1857 году из-за разногласий внутри семьи бизнес застопорился, пока второй младший сын Кристоф Генрих Хелбинг не возглавил винокурню в 1861 году и взялся за производство дрожжей в качестве второй опоры. Кроме того, он использовал отходы винокурни в качестве корма для сельскохозяйственных животных и построил сельскохозяйственное поместье в Вандсбеке. Ему в 1886 году наследовала вдова Софи Маргарет Хелбинг. Вместе со своим старшим сыном, тоже Кристофом Генрихом Хелбингом, она приняла на себя руководство компанией, в которой к рубежу веков работало около 400 сотрудников и 14 паровых машин. На Всемирной выставке в Париже в 1889 году Helbingsche Dampfkornbrennerei был признан крупнейшей компанией по производству спиртных напитков в Германской империи. В конце 19 века у компании были офисы в Ливерпуле, Лондоне и Париже.
В 1927 году Heinrich Helbing GmbH стала дочерней компанией Norddeutsche Hefeindustrie AG, которая затем превратилась в Deutsche Hefewerke GmbH и стала одним из крупнейших производителей дрожжей в Европе. Гамбург многим обязан основателю своего старейшего бренда спиртных напитков. Неслучайно здесь в честь Генриха Хелбинга названы городские площади, здания, дороги и даже школа.
В 1974 году Heinrich Helbing была приобретена семьей Маттизен, владельцами алкогольной компании Borco-Marken-Import и снова стала семейным бизнесом. Сегодня, спустя более 180 лет, бренд остается молодым и постоянно растущим. Даже за пределами Гамбурга Helbing является лидером рынка и гордится популярным кюммелем — и не только в Северной Германии и за ее пределами.
Времена изменились, но старый рецепт, разработанный Иоганном Петером Хинрихом Хелбингом, известный только ближайшим родственникам владельцев, остался прежним. Специальная формула до сих пор является тщательно охраняемым секретом, и семья Маттизен до сих пор использует ее для производства Helbing Kümmel в своей первоначальной форме. Строгий контроль качества опытным мастером-дистиллятором гарантирует неизменно высокое качество, которое потребители ценили более 180 лет.
Основу Helbing Kümmel составляет тмин, старейшее кулинарное и лекарственное растение в Европе. Тмин высшего качества выращивают на побережье северной Германии, где влажный морской климат обеспечивает идеальные условия для его роста. Только отобранные семена тмина используются для приготовления популярного и уникального спиртного.
Helbing Kümmel чувствует себя как дома во всем мире и заслуживает своего места в каждом холодильнике. Подается ли он в качестве специального дижестива на ужине в ресторане, в качестве послеобеденного напитка после сытной домашней еды, в виде нескольких напитков в местном пабе или в виде сиппера — всегда есть веская причина насладиться Хелбингом.
Согласно информации из специализированного издания Getränkezeitung, каждый год продается примерно 1 миллион бутылок, которые в основном потребляются в северной Германии. Однако шнапс с тмином все чаще пьют по всей Германии и за рубежом, а также используют для приготовления еды и выпечки. Хелбинг — единственный тминный шнапс, который экспортируется в США, где его в основном пьют эмигранты немецкого происхождения.
В Германии Helbing Kümmel является абсолютным лидером рынка тминного шнапса с долей около 41% (по данным ACNielsen).
Хелбинг Кюммель неофициально называют национальным напитком Гамбурга. Шнапс с тмином подается в ратуше Гамбурга на всех официальных приемах.
Как видно из старого постера, в прежние времена у компании был более объёмный портфель. Но трудности, с которыми столкнулась компания в конце прошлого века, заставили её разгрузить ассортимент, оставив только флагманский продукт. Ситуация изменилась только в 2015 году, когда компания Borco-Marken-Import продолжила традицию и возродила старые рецепты, сначала с Helbing Aquavit, а с 2019 года – с можжевеловкой Margaretes feiner Doppelwacholder, названной в честь Софи Маргарет Хелбинг.