Считается, что слово shrub является метатетическим вариантом слова «shurb», которое, в свою очередь, происходит от арабского слова sharāb, означающего «пить».
В американской миксологии шраб – это название смеси двух различных, но взаимосвязанных происхождением, подкисленных напитков. Этим термином также обозначаются ликёры, которые были популярными в XVII-XVIII веках в Англии, как правило, сделанные на роме или коньяке, смешанными с сахаром и соком или коркой цитрусовых плодов.
Ранняя английская версия шраба возникла в XV веке из лекарственных бальзамов. Напиток приобрел популярность в 1680-е годы среди контрабандистов, пытающихся избежать уплаты налогов на импорт алкоголя из континентальной Европы. Чтобы приглушить спиртовый дух и избежать обнаружения, контрабандисты маскировали запах добавлением фруктовых ароматизаторов. Как смесь алкоголя и фруктов, шраб соотносится с пуншем, но пунш готовят непосредственно перед употреблением, а шраб содержал гораздо больше сахара и имел более сильный аромат, так что до употребления его можно было хранить неопределенно долго. Впрочем, шраб самым естественным образом стал использоваться для приготовления пуншей, либо сам по себе, либо в смеси с бренди и ромом. Приуроченный к рождественскому сезону, шраб смешивался с изюмом, медом, лимоном, хересом, ромом и другими спиртными напитками. Шраб продавался и подавался в большинстве лавок и питейных заведений по всей Англии в XVII-XVIII веках, хотя в конце XIX века окончательно выпал из моды. Вновь появившиеся в настоящее время на рынке ликёры-шрабы, фактически являются «ликёрами в старом стиле».
Американская версия шраба также восходит к XVII веку, когда уксус и кислые соки цитрусовых использовали для консервирования ягод и плодов. В XIX веке при приготовлении сиропов фрукты и ягоды обрабатывали ягодным уксусом, чтобы облегчить сокоотделение.
Использование уксусных шрабов вновь стало популярным в 2010-х годах в американских, а затем и в канадских и лондонских ресторанах и барах. Кислотность шраба делает его хорошо подходящим в качестве аперитива или в качестве альтернативы биттеров в коктейлях. В отличие от коктейлей, подкисленных цитрусовыми соками, напитки на основе уксуса остаются при встряхивании прозрачными.