К северо-западу от центра города Карденас, в промышленной зоне, находится эта знаменитая фабрика по производству рома, основанная в 1878 году испанским иммигрантом Хосе Аречабала.
Хосе Арешабала-и-Алдама прибыл в Гавану из своей родной Гордеуэлы в Бискайе, Испания, в 1862 году в возрасте 15 лет, с шальным характером, с высокими моральными ценностями и полный амбиций. Та фабрика, которую он основал, была не очень большой и годилась лишь для того, чтобы обеспечить его семье мал-мальски пристойное существование и оказаться трамплином для взлёта. Карденас был тогда шумным новым городом с развитой железнодорожной индустрией, оживленным портом и богатством, видимым повсюду. К 1888 году его компания выросла настолько, что потеря в размере более 50 000 долларов США в результате ущерба, нанесенного страшным ураганом не смогла помешать её процветанию.
В 1921 году компания была зарегистрирована под названием Jose Arechabala, S.А. и через два года Дон Хосе скончался. И началось время сплошных неприятностей – на компанию навалились рэкетиры и киднепперы. Заботясь о личной безопасности, многие наследники уехали в Испанию, где три с лишним десятилетия будут получать свои ежегодные дивиденды от деятельности Arechabala Industries. И все эти годы успехи компании будут связаны с Хосе Фермина Итурриоза-и-Ллагуно по прозвищу «Хосечу», внучатого племянника и крестника Дона Хосе. Именно он взял на себя управление компанией в 1926 году и показал себя отличным бизнесменом. Почти сразу он объединился с молодым инженером Мануэлем Ф. Ариасом и оба они помогли компании достичь беспрецедентных высот в кубинской экономике. При них в 1934 году был создан бренд рома Havana Club, который с успехом распространялся на Кубе и в США. «Хосечу», принявший к этому времени фамилию своего крёстного отца, смог остановить многолетний спад экономики Карденаса, который был в значительной степени обусловлен мелководьем городской гавани. Поскольку морские транспортники продолжали увеличиваться в размерах и осадке, международные судоходные компании отказались от Карденаса как кубинского торгового порта в пользу Гаваны и Матансаса.
После того как Итурриоз и Ариас подняли компанию на ноги, они взяли на себя задачу углубления гавани и строительства современного и постоянного портового сооружения, на много лет обеспечив жителей Карденаса работой и источником постоянного дохода. В 1944 году Карденас получил новую береговую линию с прибрежным переходом, прогулками по морю, новыми зелеными насаждениями, пристанью для яхт и памятником в честь первого поднятия кубинского флага на кубинской земле. В свою очередь, компания теперь имела в своем распоряжении новый современный портовый комплекс с безграничными возможностями для процветания.
И всё было хорошо вплоть до 1959 года, когда власть в стране захватил Фидель Кастро. Очень скоро компания была национализирована без компенсации, и большая часть семьи Аречабала была вынуждена покинуть Кубу в Испанию и Соединенные Штаты, в то время как другие члены семьи были посажены в тюрьму. Прекрасное поместье на пляже Варадеро было зарезервировано режимом Кастро для посещения глав коммунистических стран. Известно, что там бывали Брежнев и Сальвадор Альенде. Позже там сделали парк с несколькими ресторанами для туристов. Власти присвоили бренд Ron Havana Club, нарекли завод именем аргентинского социалиста Хосе Антонио Эчеверрии и начиная с 1972 года, стали продавать ром за границей под названием Havana Club, уделяя основное внимание Советскому Союзу и Восточной Европе. В 1977 году производство рома было перемещено в Санта-Крус-дель-Норте, недалеко от Гаваны. Всё это время, включая текущий период, не прекращались споры между потомками Аречабала и поддерживающей из Bacardí с кубинским правительством и их партнером Pernod Ricard по поводу прав на продажу Havana Club в США.
Жители Карденаса, чуть ли не самого благополучного кубинского региона, быстро поняли, чем грозит им перемена режима. В 1962 году там случились антиправительственные выступления, которые быстро были подавлены войсками, а многие их участники подверглись репрессиям. А когда производство Havana Club было переведено под Гавану, многие люди потеряли работу и к 90-м годам население уменьшилось с 70 000 человек до 20 000 человек. В 2018 году министерство туризма Кубы включило останки исторического ромового завода Аречабала в туристические поездки по маршруту, который связывает пляжный курорт Варадеро с промышленной зоной Карденас. Но сохранившийся потенциал позволяет выпускать этой фабрике ликеры Cubay, Eaux-de-Vie Sao Can, ромы Cubay с разным временем выдержки, а также Refino и Perla del Norte, а также застрявший в классификации между темным ромом и ликёром Cubay Elixir 33 (33°) с глубоким оранжевым цветом и мягким сладковато-фруктовым вкусом.
Ликеры Cubay представлены в 12 вариантах: гранатовый Granadina (крепость 13°), ананасный Piňa, кофейный Café, анисовый Anís, лимонный Limón, кокосовый Coco (все крепостью 26°), мятный Menta и апельсиновый Curaçao Azul (30°), шоколадный Cacao и Marrasquino (32°), банановый Plátano (35°) и апельсиновый Triple Sec (40°). Все они распространяются в Национальной сети рынков и магазинов и являются «мастхэв» для покидающих страну российских туристов, причем особенной популярностью пользуются банановый, мятный и кофейный. А вот кубинские бармены отдают абсолютное предпочтение Marrasquino, который в гаванских барах является обязательным атрибутом исконно кубинского коктейля дайкири. Кубинский мараскин бесцветен и прозрачен, нос чувствует аромат вишни мараски со специями из черного перца и слегка привяленным яблочным соком. Сладкий вкус является продолжением аромата, финиш вишнёвый с долгим черным перцем. DG***.
В России ликёры Cubay не продаются (2020 г.).