Одна из лучших артисанальных винокурен в Европе называется Ave Vitas и располагается в коммуне Альхаминг в Верхней Австрии, недалеко от Линца. Ей руководит Карл Кастнер, выросший на ферме в Вартбурге, где мама и бабушка посвятили его в секреты изготовления домашних ликёров и настоек. «На ферме я многое узнал не только об изготовлении продуктов питания, но и о гармоничных отношениях с природой» — говорит Кастнер. Он с отличием закончил в 2011 году знаменитый в Верхней Австрии технический колледж по отделению пищевых продуктов. Созданная им Ave Vitas с самого начала пути была сориентирована на производство продуктов, которые в наше время принято называть «экологически чистыми». Для всех ликёров Ave Vitas используется только отборное натуральное сырьё, которое настаивается на алкоголе, дистиллируется и дистилляты оставляются на продолжительное время на хранение для созревания. Окончательный купаж, по понятным причинам, исключает использование искусственных ароматизаторов и красителей. «Ликёры обычно ассоциируются со сладким вкусом», — замечает Кастнер, — «но в моих ликёрах на переднем плане находится аромат и вкус ингредиентов.» Творческий подход, внимание к деталям и стремление к созданию единого образа отражается и в выборе красиво звучащих названий для сувенирных наборов, включающих в себя лучшие ликёры компании – и названия эти будто заимствованы из итальянских опер: La Passione, Melodia dello Spirito, Dolce Fantasia и Sinfonia Rossa.
Набор La Passione включает в себя Bio-Ingwer-Gewürz-Likör, сделанный на основе имбиря, обладает крепостью 25°, интенсивным тёмно-желтым цветом, пряным ароматом и полнотельным вкусом. Holler-Minze-Zitronengras Likör из набора Dolce Fantasia соединяет ароматы мяты, лемонграсса и цветков бузины. Melodia dello Spirito комплектуется набором с Fichten-Kiefernadel-Likör, ликёром на сосновых почках, который обладает прекрасным хвойным ароматом и крепостью 26°. Букет Rosenblüten Sandelholz Likör из набора Sinfonia Rossa составляют розовые лепестки и кора сандалового дерева. В мировом ликёроварении трудно подобрать аналог напитку Bio-Heu-Likör — кройтер-ликёру, составленному из настоев и дистиллятов на луговых цветах и травах. Его крепость 32°, пахнет свежим покосом, обеспечивает богатый чувственный опыт для глаз, носа и нёба. Adventzauber Bratapfel — Не портят картину ликёры Sauerirkirschlikor («кислая вишня»), грушевый Pearlikor, гранатовый Granatapfel, вишнёво-миндальный Cherry-Mandel Likor, ликёр Cherry-Chili-Likor с интригующим сочетанием перца и вишни, а также сливовый и айвовый ликёры — все крепостью 21°. Aloe Vera Kümmel Likör – это тминный ликёр, смягченный соком алоэ вера. В ассортименте выделяется качеством Cranberries-Likor (25°), сделанный из клюквы и лемонграсса, привлекающий своим ярко-красным цветом и чудесной фруктовой свежей нотой.
Ликёры Ave Vitas разливаются в бутылки ёмкостью 350 мл, средняя цена которых составляет 20 евро. Наборы – прекрасные сувениры из Австрии – вдвое дороже.