Согласно Dikke van Dale (широко известному голландскому словарю), бальеклювер — это тот, кто глазеет на мир, стоя на высоком мосту или бездельник. Однако это слово принято для самообозначения всех жителей нидерландского города Утрехт.
Чтобы узнать, как жители Утрехта приобрели это прозвище, мы должны вернуться в те времена, когда старый канал Аудеграхт еще был центральным маршрутом поставки всех видов товаров. Берега и мосты Аудеграхта всегда были заняты представителями буржуазии, которые глазели за всеми делами с мостов. К тому же мосты через Аудерграхт стали местом встреч, в частности, пожилых людей. Вот тогда жители Утрехта и получили такое прозвище. Именно бальеклювер на мосту Штадхусбруг изображен на картине создателя ликёра Альберта де Рийка, которая стала основой для этикетки.
Любовь Альберта, которого друзья звали «Аппи», к травяному биттеру впиталась, можно сказать, с материнским молоком – его мать любила собирать травы для самодельных домашних напитков. Ресторанчик, которым владела семья, стоял в том же месте, где сейчас расположен магазин-винокурня De Zes Vaatjes. Когда Альберт в 1954 году взял на себя управление, он ещё мало что знал. Но он сделал De Zes Vaatjes популярным местом, куда многие жители Утрехта приезжали после рабочего дня и просто поболтать
Определенные навыки по приготовлению алкогольных напитков Альберт перенял у матери. Но своего сына, тоже Альберта, он послал учиться на специальные курсы. Вместе они решили сделать De Eenige egte Utrechtse Herbitter «Единственный подлинный травяной биттер из Утрехта» De Baliekluiver, сохранявший дух этого старинного города. У них был некий старый рецепт, в доработку которого они вложили значительные усилия.
Поскольку этот травяной биттер содержит чуть более 100 граммов сахара на литр, это всё же полубиттер, слегка горький, с легкой сладостью, но также ароматный и очень вкусный. Он явно отличается от беренбурга (см.). и других подобных напитков. Это продукт крепостью 30°, в который были переработаны 40 трав и некоторые специи, например гвоздика, палочка корицы, лакрица и анис.
Процесс получения травяного биттера следующий:
1. Исходные ингредиенты, содержащие эфирные масла, (например, цедра лимона) подвергаются дистилляции после настаивания.
2. Экстрагируются корни, кора и семена.
3. Некоторые ингредиенты подвергаются перколяции, что добавляет легкий аромат.
В самом De Zes Vaatjes дистилляция не производится, это просто запрещено в центре жилого района. Дистиллят, осадок и перколят объединяются и выдерживаются, чтобы компоненты вкусо-ароматического букета «сроднились» друг с другом. Это дает гармоничный конечный продукт.
De Baliekluiver можно приобрести в Утрехте в специализированном магазине компании De Zes Vaatjes. В центре города и за его пределами есть также различные предприятия общественного питания, которые подают разливной Baliekluiver. Ещё в прошлом веке Альберт де Рийк-старший озаботился мыслью в рекламных целях поставить у магазина статую бальеклювера. Он сам, вместе с Эдом Дженнером, взялся за её изготовление. Однако, муниципалитет не позволил её установку. Но после смерти Альберта де Рийка старшего в 2012 году один из внуков захотел исполнить желание деда. Начиная с 2017 года он долго договаривался с городскими чиновниками, спланировал место установки статуи и получил разрешение на место, где должен был стоять бальеклювер. И вот, 4 сентября 2020 года, время, наконец, пришло, и статуя балиеклювера была открыта исполняющим обязанности мэра Утрехта Питером ден Аудстеном. Правда, не на перегруженном в наше время Штадхусбруге, а на более уютном Гаардбруге, расположенном двумястами метрами южнее. Бронзовый бальеклювер стоит, прислонившись к перилам моста, глядя на Аудеграхт, ратушу, Домский собор и недавно открытую распивочную для De Baliekluiver.