Самым плодотворным для появления ликёров временем была вторая половина XIX века. В частности, тогда стали учитывать дифференциацию мужских и женских вкусов: для женщин создавались сладенькие ликёры крепостью около 20°, а для мужчин – высокоградусные напитки типа Бенедиктина и Шартреза. Герой этого очерка, Cordial-Médoc, имел крепость 43°, но гладкость и мягкость вкуса снискали ему уважение у всего контингента потребителей.
Название ликёра восходит к южно-французскому региону Медок, где для изготовления ликёра использовали смешение местного белого вина с бренди с последующим подслащиванием. Со временем он стал усложняться. К середине века общая процедура приготовления ликёра стала примерно такой: 27 кг сахара растворяют в смеси 10 л выдержанного красного и 15 л белого бордосских вин, 3 л мадеры и 5 л тёмной малаги, добавляют 15 л виноградного дистиллята из Шаранта крепостью 65°, 2 л экстракта плодов рожкового дерева и 30 л нейтрального алкоголя. Ароматизируют добавлением 0,15 л экстракта ирисового корня и добавлением воды доводят крепость до 43°. После выстаивания разливают по бутылкам. Отдельные производители по своим желаниям могли добавлять натуральные красители типа сахарного колера.
Французский винопромышленник Ж.А. Журд произвёл революционные изменения в технологию изготовления Cordial-Médoc, полностью заменив вина винным дистиллятом, дополненным экстрактами чернослива и рожкового дерева. В 1878 году в Сеноне, восточном пригороде Бордо, он основал именную компанию для выпуска ликёра. Точный рецепт включал использование более 15 различных фруктов, специй и трав, в первую очередь, апельсина с острова Кюрасао, бобов какао, ванили, корня ириса и чернослива. Фрукты и специи мацерировались в коньячном спирте, мацерат повторно перегонялся в старых медных перегонных кубах, а затем смешивался с винным дистиллятом, приготовленным из изысканных медокских вин. Перед розливом в бутылки конечный дистиллят затем оставляли на короткое время для созревания в старых деревянных бочках, после чего следовало подслащивание и доведение до нужной крепости 43°.
Оригинальный ликер G.A. Jourde Cordial-Medoc Liqueur стал одним из величайших классических ликеров в мире, который стоит попробовать хотя бы раз в жизни. А почему, собственно, Cordial? В старые времена кордиалем называли любой бодрящий и стимулирующий препарат, предназначенный для лечебных целей – это именно то, что приписывали нашему напитку, обладающему выраженным дижестивным действием.
Г.А. Журд был одним из пионеров в использовании рекламы для продвижения своей продукции. Уже в начале XX века компания поручила некоторым из самых известных художников, таким как Анри Ле Монье, Гаспер Кэмпс, Жан Десале и, самое главное, «отцу современной рекламы» Леонетто Каппиелло создать рекламные плакаты для Сordial — Médoc. В результате эти плакаты стали классикой, пользующейся большим спросом у современных коллекционеров.
Cordial Médoc гордился тем, что являлся основным компонентом многих известных напитков и коктейлей. Как писал в одном из своих эссе большой знаток искусства смешивания спиртных напитков Эрих-Мария Ремарк, “Каждый смешанный напиток — музыкальное произведение. Есть напитки в до мажоре. Разве можно представить их без коньяка? Или ликер в ля-бемоль миноре — без ананаса? Разве возможен экспромт в ми-бемоль мажоре без ванили и ликера «Кордиаль-Медок»”?
Вот рецепты двух классических коктейлей с использованием Cordial Médoc:
Cordial-Cocktail: 80 мл ликёра, 40 мл бренди, 40 мл джина в миксере со льдом, перелить в стакан, гарнировать вишней;
Henwei-Cocktail: 50 мл ликёра, 50 мл виски, 50 мл сухого вермута в миксере со льдом, перелить в стакан, гарнировать половинкой апельсиновой шайбы.
Ещё в 60е годы справочники для барменов и миксологов-любителей содержали десятки рецептов коктейлей с использованием Cordial Medoc, а через 20 лет – последние годы, когда зафиксировано его производство — ликёр было просто невозможно купить. В наше время бутылки с ликёром доступны только на сайтах коллекционеров: самая последняя (август 2020 г.) цена на Cordial-Medoc от G.A. Jourde была 228 долларов США.
В недавние времена предпринято несколько попыток реанимировать бренд. Так, немецкий производитель Heinz Eggert GmbH, базирующийся недалеко от Гамбурга, выпускает Cordial Medoc Liqueur, сделанный во французском стиле из качественного бренди, экстрактов корней ириса и других ботанических ингредиентов. Крепость 38°. В 1970 году изготовление ликёра было освоено в Карловых Варах, компанией, производящей Карловарскую Бехеровку, с важными изменениями в рецепте: экстракт плодов рожкового дерева заменил экстракт цветков липы, в напитке меньше алкоголя (35°) и больше сахара, особенно меда. Ликёр разливался в фарфоровые графины ручной работы из карловарского фарфора, а с 2008 года продается в коричневых бутылках, которые соответствуют классическому дизайну Бехеровки.