Нансе, она же бирсонима толстолистная – небольшое дерево из семейства мальпигиевых, растущее в тропической Америке. Плоды — круглые или слегка приплюснутые костянки, диаметром 8—12 мм, с тонкой глянцевой оранжево-жёлтой кожицей. Внутри содержится сочная белая маслянистая мякоть кислого или сладкого вкуса, часто с резким запахом. Впервые было описано в XVI веке известным испанским натуралистом и королевским врачом Франсиско Эрнандесом де Толедо, который, среди остального, писал: «Плоды холодные и влажные, съедобны и полезны для людей с лихорадкой».
До ХХ века растение это было известно только там, где оно росло, но ситуация изменилась, когда мексиканский ботаник Максимино Мартинес назвал множество его полезных свойств, включая противодиарейное и, одновременно, слабительное, противоопухолевое, стимулирующее аппетит и способствующее пищеварению, вяжущее и тонизирующее. Растение стало модным, особенно во времена ЗОЖ, и его начали культивировать, прежде всего, для кулинарных целей.
Плоды едят сырыми или готовят на десерт. Иногда их отваривают и едят в качестве десерта или добавляют в супы и соусы. В сельской Панаме довольно популярен десерт, приготовленный с добавлением сахара и муки, известный как pesada de nance. Из фруктов также делают dulce de nance — леденцы, приготовленные из фруктов с сахарным сиропом. В Никарагуа он является популярным ингредиентом для нескольких десертов, включая распадо, смесь мякоти со льдом. Нансе используются для приготовления газированных напитков.
Разумеется, как и многие прочие плоды и фрукты, для приготовления алкогольных напитков тоже. Вся Центральная Америка делает бражку из различных фруктов или кукурузы, которую здесь называют чича. Нансе не стала исключением. Из неё путем дистилляции в Коста-Рике производят ликер, напоминающий ром, под названием Crema de nance. Мексиканцы делают домашний ликёр, пересыпая фрукты сахаром и, после выдержки, заливая их ромом, мескалем или текилой.
Хотя масштабному производству ликёров мешает неустойчивость фруктов при хранении — нансе на воздухе быстро портятся, хотя могут храниться несколько месяцев залитыми водой – некоторые компании в Сальвадоре, Белизе и Мексике их изготовляют достаточно успешно. В Сальвадоре ликёр делают из смеси нансе и бананов, в Белизе компания Traveller’s Liquors Nance соединяет вкус и аромат нансе с изготовляемым ею выдержанным ромом. В Мексике ликёр из нансе делает компания Fábrica de Vinos y Licores La Fama, которая располагается в городе Халапа-Энрикес, столице штата Веракрус.
Самый знаменитый ликёр из нансе — La Mestiza Licor de Nance – делает в той же Мексике на полуострове Юкатан одноименная компания. Как следует из названия (La Mestiza = метиска, полукровка) напиток представляет собой сочетание культур майя и Испании. Ликер очень высокого качества, упакованный в необычную художественную бутылку, которая изготавливается вручную. Крепость 30°. Мутно-янтарный цвет, аромат сладкого кленового сиропа с нотками ягод, орехов, меда и фруктов, как они соединяются в традиционной восточной сладости пахлаве. Ликёр удовлетворит самые требовательные вкусы. Джон Ханселл из издания Malt Advocate рекомендует: «Licor de Nance очень вкусный на тарелке мороженого с кокосовым кремом!». Хорошо пить его со льдом или в качестве вечернего дижестива.