Как плодовое дерево, ирга, близкий родственник яблони, известна в Европе уже 500 лет. В настоящее время она распространена практически по всему земному шару. В Англии и Голландии много лет назад из неё изготовляли десертное вино, напоминающее кагор. Центром селекционной работы на протяжении последних 60 лет является Канада. Не удивительно, что образцами ликёров из ирги являются именно изготовленные в Канаде напитки.
Замечательными достоинствами обладает ликёр Saskatoon Berry, производимый компанией LB (Lucky Bastards) Distillers. Этот ликёр обладает рубиново-коричневым цветом, мягким ароматом сушеных ягод, кунжутных конфет, тело средней плотности, во вкусе очевидные фруктово-ягодные ноты с масляными оттенками грецкого ореха и отголоском ванили, с необычным послевкусием, в котором можно выделить шоколадные и земляные ноты. ЕР 89/100 баллов.
Ликёр с таким же названием и сравнимыми достоинствами выпускает фирма Ironworks, расположенная в Луненбурге, Новая Шотландия.
В Швейцарии напиток под названием Liqueur d’Amelanche (23 °) выпускает компания Liqueurs Mellioret. Ликёр обладает зрелым инжирным ароматом, сладким вкусом и букетом, напоминающим кагор.
Ликёр из ирги легко приготовить в домашних условиях, по типовой схеме: в стеклянной ёмкости смешиваются 400 мл ягоды, 500 мл алкоголя крепостью 40°, 150 г сахарного песка. После месячного настаивания в жидкую фазу переходит большая часть содержащихся в ягоде полезных веществ – полифенолов, флавоноидов, антоцианинов. Затем сок сливается, мякоть отжимается и вся смесь отстаивается 2-3 недели. Впрочем, если у вас в хозяйстве завалялась центрифуга, от нерастворенной клетчатки можно избавиться гораздо быстрее.
Сходный по органолептическим свойствам напиток таким же способом можно получить из ягод боярышника, но необходимо помнить, что этот продукт обладает весьма сильными кардиотоническими свойствами, и принимать его нужно небольшими порциями исключительно в лечебных целях.