В гористой местности Монсеррат, на высоте 725 м над уровнем моря находится бенедиктинский монастырь Святой Девы Марии Монсеррата, духовный символ и религиозный центр Каталонии, а также место притяжения паломников и туристов со всего мира.
Следуя традиции многих монастырей в Европе, Монастырь Монтсеррат производит свой «фирменный» травный ликёр, который называется Aromes de Montserrat. В отличие от прочих европейских монастырских ликёров, которые имеют хорошо проработанные и описанные истории своего существования, об Aromes de Montserrat известно чуть больше, чем ничего. Некоторые считают, что монахи сами придумали рецепт для напитка, следуя традиционной бенедиктинской практике. Другие полагают, что рецепт привез с собой некий иноземный монах, который был переведен в монастырь. Чаще озвучивают гибридную версию, что такой монах был, рецепт он привёз, но позже этот рецепт был доработан в монастыре в соответствии с его возможностями.
Ликёр изготовляли из 15 различных растительных ингредиентов, среди которых лаванда, корица, гвоздика, тимьян, можжевельник и кориандр. Их спиртовые настои дистиллировали в медных аламбиках, дистилляты смешивали, выдерживали в дубовых бочках и подслащивали с разбавлением до требуемой крепости 31°.
Изначально ликёр предназначался для исключительного использования монастырскими монахами, а также для всех паломников, которые там путешествовали. Затем руководство монастыря решило поставить дело на коммерческий лад, вынесло производство из стен монастыря в здание Can Castells и организовало продажу в монастырском магазине. В последние годы производство Aromes de Montserrat и сопутствующих ликёров перешло под контроль компании Anís del Mono de Badalona, той самой, которая делает Anís del Mono. Новые хозяева оставили производство на прежнем месте, настояли на сокращении числа ингредиентов до дюжины и организовали продажу характерных бутылок с серебряной этикеткой по всей Каталонии, а также в ряде других мест в Испании.
Ликёр является очень хорошим дижестивом, предположительно помогает снизить уровень холестерина, но в наше время чаще используется при приготовлении пищи и выпечке. Как и прочие травные ликёры, подается очень холодным или со льдом.
В настоящее время монастырь выпускает ещё несколько ликёров. Ещё один травный ликёр Herbes de Montserrat изготавливают на основе качественного орухо из Пенедеса. У него крепость 28°, соломенно-золотистый цвет. На носу ноты многочисленных трав, таких как чабрец, имбирь, корица и другие. Во рту оставляет сухое, но приятное ощущение. Ratafia de Montserrat — ликёр, типичный для этого региона. Он изготовляется из зелёных орехов и ароматических растений, причем полупродукты выдерживаются в дубовых бочках. Крепость 26°, темно-карамельный цвет, орехово-пряный аромат и сладкий очень характерный вкус. Ещё одним типичным региональным продуктом является фундуковый ликёр Licor Avellana de Montserrat. А вот анисовка и сливочный Licor Crema Catalana de Montserrat являются, по сути, новоделами и введены в ассортимент как уступка текущим трендам. Желающие узнать больше об истории производства Aromes de Montserrat могут посетить монастырь и совершить экскурсию по фабрике, в программу которой входит непременная дегустация местной продукции. Но имейте в виду, что знание русского и английского языков экскурсанту вряд ли поможет.