Cointreau — французский апельсиновый ликер с крепостью 40°. По мнению классификаторов, Куантро относится к категории «экстра-сек» апельсиновых ликёров.
История бренда такова. В 1849 году братья Адольф, кондитер по профессии, и Эдуард-Жан Куантро основали винокурню в Анже, Франция. После первого успеха с «жиньоле», вишнёвым ликёром, братья придумали рецепт, в которым кожура горьких апельсинов настаивалась на чистом спирте, полученном из сахарной свеклы. А в 1875 году сын Эдуарда-Жана, Эдуард, взял на себя управление винокуренным заводом и начал производство Cointreau, в составе которого одновременно использовались горькие и сладкие сорта цитрусовых. Эдуард для продвижения нового бренда пошел своим путем. Он собрал, говоря современным научным языком, базу для сравнения всевозможных существующих на тот момент вариантов, уточнил границы оригинальности своего продукта и в 1885 году оформил патент на название и форму бутылки своего ликера. Последняя, из-за своего необычного прямоугольного силуэта, стала визитной его карточкой, по которой он легко узнаваем и сегодня. Название продукта претерпело эволюцию от первоначального «Белый Кюрасо семьи Куантро» через промежуточные варианты до окончательного Cointreau.
Cointreau стал объектом первого в мире рекламного киноролика, снятого в 1898 году Николасом Томано по заказу Эдуарда Куантро. В этом ролике был использован традиционный для французской и итальянской культур образ Пьеро.
Владельцы бренда в строгом секрете сохраняют точные пропорции ингредиентов своего творения, и, подделать его в достойном качестве не так-то просто, хотя технология хорошо известна: цедра горьких померанцев с Антильских островов и сладких — с юга Франции, из Бразилии и Испании в высушенном виде несколько суток настаивается на нейтральном спирте. Затем жидкость подвергается двойной дистилляции в перегонных кубах, сделанных из меди, после чего добавляется родниковая вода и сироп сахара в той самой нужной пропорции, хранящейся семьей Cointreau в тайне. Затем подслащивается медом и ароматизируется секретными травами и пряностями.
К началу XX века компании удалось добиться немалых успехов: престижные награды и признание в Европе и Америке. Дальнейшая активная рекламная политика вывела Cointreau в клуб элитного алкоголя.
Легендарную популярность Cointreau приобрел в том числе за счет широкого освещения в сфере шоу-бизнеса; достаточно уже того, что Cointreau – элемент имиджа Джеймса Бонда и компонент культовых коктейлей сериала «Секс в большом городе».
На сегодняшний день официальным лицом ликера является звезда бурлеска, Дита фон Тиз. Помимо всего прочего, марка выпустила коллекционный набор из бутылки Cointreau с коктейльным бокалом, украшенный фотографией Диты: этот набор был представлен и на российском рынке.
В 1989 году компания была поглощена фирмой Remy Martin — известным коньячным производителем.
В наше время, по оценкам, каждый год Cointreau продают в более чем 200 стран в общей сложности тринадцать миллионов бутылок.
Если вы захотите изготовить Cointreau в домашних условиях, вы непременно придумаете собственный рецепт, потому что оригинальный является тщательно охраняемой семейной тайной. Если вы вознамеритесь стать как можно ближе к производственному процессу, вы можете взять тур по спиртзаводу. Но в надежде выщелкать во время тура секреты камера не поможет — во многих местах завода фотографировать строго запрещено.
Cointreau – это прозрачный, бесцветный ликёр, который обладает тонким апельсиновым ароматом с лёгкой спиртуозностью и ощущением специй. Сбалансированный, сухой вкус горького и сладкого апельсина, корицы, мускатного ореха, гвоздики. Как у всех удачных апельсиновых ликёров, вкус специй акцентирует вкус плодов и сухой цедры, а не маскирует их. Сильное ощущение тепла, переходящее в продолжительное тёплое и чистое пряное послевкусие с горечью, которая сменяется мягкой сладостью.
Большое содержание эфирных масел дарит напитку еще одну особенность: при контакте со льдом его прозрачность сменяется ярким опаловым окрасом.
Подобно тому, как это было в конце XIX века, Cointreau все еще довольно популярен и сегодня. Имеет единый рейтинг 88/100. SF05G, SF06G, SF07DG, SF08BiC, DG, M05G, Ht11/93, Ht13/91, SF13G, M14G, Ht16/97, Ht17/96, Ht19/95, M21DG, M22G, M23G, SF01S, SF04S, SF10S, SF18S, NY18S, SF09B, SF11B.
Хотя некоторые предпочитают пить Cointreau в чистом виде или со льдом, существует много рецептов, которые используют его в коктейлях. За счет своих уникальных вкусовых качеств Cointreau занял важное место в современной барной культуре. Он смог вытеснить более традиционный Трипл Сек из многих классических рецептур.
Одним из самых знаменитых коктейлей с участием Cointreau является Margarita. Для его изготовления затирка из соли и сока лайма наносится на край бокала. В шейкере встряхивается 35 мл текилы, 20 мл Cointreau и 15 мл лаймового сока и осторожно, чтобы не смыть соль, переносится в бокал. Рецепт очень вариабелен и допускает массу добавок и гарниров.
Еще один вкусный, освежающий и простой рецепт известен как «Поганец» (Scoundrel). Созданный в Йорке в пабе Rook and Gaskill, «Поганец» получается, если в Cointreau плеснуть Кока-колу и добавить один кубик льда – но только один кубик, потому как если добавить больше, аромат приглушается и получается то, что бармены называют «поддельным Поганцем».
Cointreau используется во всех вариациях «Белой леди» (White Lady). Канонический вариант предполагает смешивание в шейкере 40 мл джина, 30 мл Куантро и 20 мл лимонного фреша.
Употребление Cointreau сочетается с фруктовой закуской. Традиционно подается перед обедом: алкоголь и кислый сок фруктов повышают аппетит.
Широкое распространение получил и во французской кухне в приготовлении мясных и десертных блюд.
Некое подобие Cointreau в домашних условиях попытаться приготовить можно. Для этого снимаем тёркой осторожно, не задевая белой части, цедру с лимона и трех апельсинов. Засыпаем её в бутыль или стеклянную банку, туда же 5 горошин черного перца, 2 лавровых листа, 200 г сахара и заливаем все это 1 л 40-50% спирта. Закрываем крышкой и взбалтываем. Убираем в теплое темное место на 3-4 дня. Затем ликер фильтруем через марлю. Напиток готов к употреблению.
Компания Cointreau выпускает ещё один вариант напитка, Cointreau Noir, той же крепости, в изготовлении которого используется коньяк, производимый тут же, грецкий орех и миндаль. SF09G, Ht12/92, Ht16/95, Ht17/94, M20G, M21G, M23G, SF10S, Ht11/89, NY18S, SF13B, Ht13/89.