Душевник котовниковый (Calamintha nepita) впервые был описан Карлом Линнеем в 1753 г. и отнесен к мелиссам. Затем долго кочевал из одного рода в другой, побыв даже тимьяном. Теперь – хотите, зовите его душевником, а хотите – пахучкой, или, как на Корсике, внучкой; его относят к семейству яснотковые и в пределах семейства близок к мяте. Душевник весьма похож на котовник кошачий, и по внешнему виду, и по органолептическим свойствам. Но, в отличие от котовника, широко распространённого в России, листья душевника часто применяются в итальянской кулинарии, особенно для добавления в салаты, как из-за его вкуса, так и из-за дижестивных свойств растения. Душевник — один из краеугольных камней кухни Лацио: он используется для ароматизации омлетов и овощей, в частности артишоков и цукини, а также мяса. В домашних условиях он также используется для приготовления травяных чаев и ликеров для пищеварения. Из его листьев получается чудесный чай с островатым мятно-лимонным ароматом.
Спиртные напитки из него наиболее распространены в центральной, южной Италии и на Корсике, причем часто внутри бутылок с ликёром можно видеть стебли растения. Ликёр из душевника под названием Crema Di Mentuccia производит дистиллерия Linfo Salento из города Гальяно дель Капо в Апулии. Продукт, называемый Mentuccia dell’Appennino, производится компанией Sarandrea из Умбрии. Ликорерия работает в Коллепардо, в провинции Фрозиноне, в самом сердце Орто-дель-Сентауро, незагрязненной местности, ограниченной горами Эрничи. Аромат ликера с веточками в бутылке (крепость 40°) немного менее острый и бальзамический, чем у ликеров из садовой мяты, но в целом он похож на все прочие мяты. В ликёре мятный аромат остается более тонким и, возможно, более приятен для употребления прямо с колотым льдом. Его часто подают в небольших кафе. Кое-где этот ликёр называют Centerba. А на Сицилии можно встретить амаро Nepèta (28°), составленный из настоя на листьях дикого душевника, лимонной цедры из Сиракуз, сицилийских ароматических трав, родниковой воды Этны и сахара. Все напитки из душевника отлично подходят для составления коктейлей типа мохито.