В далеком 1907 году в городке Боррелло, в холодном регионе Кьети (Абруццо) в центральной Италии, жил его мэр Антонио Эванджелиста, авторитарный и строгий человек, но высоко ценимый и уважаемый, известный своей сильной страстью к составлению новых вкусов. Долгими и холодными зимними вечерами он имел привычку готовить особый напиток, который, нагреваясь у камина, испускал интенсивный и пьянящий аромат, настоящее противоядие от лютого холода, а также источник блаженства для гурмана . Друзья и знакомые аплодировали его талантам.
А затем он захотел монетизировать своё хобби. Основал компанию Evangelista Liqueurs и первым на выпуске оказалось лучшее из его творений, изготовленное из местных трав и специй и названное Punch Abruzzo, которое можно пить горячим зимой.
Помимо этого пунша, Антонио Евангелиста, которому помогали его дети Феличе, Доменико, Джентиле и Эрминия, создал и другие замечательные напитки: Centerbe, Amaro Igea, Anisetta, Mefistofele, Maga della Foresta, Aperitivo Jolly, и прочие, которые высоко ценились и продолжают цениться и нынче. Многочисленны награды и золотые медали, присужденные компании на различных конкурсах итальянского мастерства.
Во время Второй мировой войны Боррелло подвергся бомбардировке, но компания, несмотря на разрушения, смогла подняться благодаря упорству и преданности своему делу, и в 60-х годах имя Evangelista полностью утвердилось благодаря качеству своей продукции.
Ставший наследником и в компании и на посту мэра его сын, Феличе Евангелиста, дальновидный человек, решил перевести компанию в соседний городок Самбучето — решение болезненное, однако необходимое для выживания и роста компании. В Боррелло осталась улица, названная в честь Антонио, а на фасаде старинного завода — надпись Premiata Distilleria Evangelista, которую можно прочесть и сейчас.
На новом месте производство ликёров смогло укрепиться и расшириться. В портфолио появились новые позиции, включая Ercole d’Oro, Leone d’Oro, Aquila Reale и другие. Компания, уже добившаяся национального признания, смогла пересечь границы и утвердиться за рубежом.
Ликеры Evangelista уже много лет присутствуют на таких важных рынках, как США (Огайо), Канада, Австралия, Голландия, Бельгия, Франция и Англия. В Лондоне ликеры Evangelista в свои меню включили самые эксклюзивные рестораны, и это благодаря дочери Феличе Асченсине. Чтобы лично контролировать дистрибуцию, выстраивать связи и продвигать семейные рецепты, она фактически переехала жить в Англию. Вместо массового масс-маркета семья сделала ставку на премиальный HoReCa-сегмент Лондона. В результате её работы ликёры Evangelista (в особенности их знаменитый лимончелло, признанный британскими критиками «лучшим в городе») попали в карты культовых и эксклюзивных заведений британской столицы. Их закупали такие легендарные отели и рестораны, как The Ritz, Dukes, The Langham, Hakkasan и Blakes. Страсть, упорство, настойчивость и дух самопожертвования Асченсины привели к тому, что в Лондоне её стали называть «Леди Лимончелло». Директором же всей компании стал её муж Клаудио Козанни. А в 2011 году, во время конкурса на лучшую продукцию, Институт напитков и тестирования Чикаго оценил Punch Abruzzo, определив его как «Исключительный ликер» и наградив золотой медалью.
Марко Козанни Еванжелиста, представитель четвертого поколения и нынешний генеральный менеджер компании, сегодня успешно развивает бизнес вместе со своими родителями. Компания продолжает старую традицию , продолжает древнюю традицию с преданностью и самоотверженностью. Ликеры Evangelista, благодаря своему проверенному опыту, всегда стремятся к амбициозным задачам, и на самом деле им удалось создать сложные и инновационные продукты, такие как: Biologic Limoncello, Punch Abruzzo «Riserva» и Amaro «Riserva», оба выдержанные в дубовых бочках, Genziana в вине Pecorino, Meloncello, Genziana Smoked Aroma.
Современное поколение дистилляторов в Самбучето расширило сырьевую карту, сделав ставку на 100% органические сертифицированные био-компоненты. Яркий пример — их современный джин AE Organic Gin, где каждая ботаническая составляющая имеет строго органическое происхождение: ягоды альпийского можжевельника, лепестки фиалки и нероли (цветы дикого апельсина), пряный бергамот, кардамон, корень ангелики (дягиля) и черный перец. Благодаря такому бескомпромиссному подходу к чистоте сырья даже столетние рецепты мэра Антонио Еванжелиста сегодня звучат актуально и чисто, легко выигрывая конкуренцию у коммерческих брендов с искусственными ароматизаторами.
Что касается флагманского продукта, Punch Abruzzo, то семейная стратегия оправдала себя: они не стали менять старинную рецептуру 1907 года в угоду глобализации, а продавали миру саму аутентичность, превратив локальный зимний напиток мэра Боррелло в изысканный элемент барной культуры Лондона и Нью-Йорка. Если разобрать напиток по сырьевому составу, то это сложнейший баланс между локальным и экзотическим сырьём. В основе — выдержанный ром, натуральные экстракты какао-бобов, обжаренного кофе и карамелизированного тоффи. В букете очевидно ощущаются эфирные масла мандариновой, лимонной и апельсиновой цедры. Его дополняют тончайшие ноты отвара черного чая и кедровой коры, которые завершают вкус. Но главным достоинством напитка является редкий и удивительно гармоничный баланс между кофейными и цитрусовыми нотами. Его крепость 45°. Следует подавать теплым после тяжелого дня на трассе или со льдом в жаркий день. Выпускается и в варианте Reserva.
Вот беглый перечень остальных ликёров компании. Сливочный вариант пунша Punch Abruzzo Cream (17°). Ratafia (20°) построена на гармоничном слиянии местного монтепульчано, черной вишни и настоя миндаля. Limoncello (32°) — типичный средиземноморский настой натуральной кожуры сицилийских лимонов, который раскрывает интенсивный цитрусовый аромат и вкус. Alchermes, который чаще используют в пирожных типа Zuppa Inglese, слоеном тесте и для улучшения кондитерских кремов. Ещё Антонио разработал Amaro Igea, название которого отсылает к античной мифологии (Гигея — богиня здоровья), что подчеркивает традиционную аптечную и алхимическую направленность рецептов того времени. Сегодня этот напиток встречается реже и ценится среди коллекционеров редких винтажных итальянских амаро. В нынешнем же портфолио заметное место занимает Amaro d’Abruzzo (32°), классический региональный амаро, созданный на основе гармоничного настаивания отборных горных трав, кореньев и натуральных экстрактов. Обладает насыщенным, глубоким вкусом с выраженными природными травяными нотами и умеренной горчинкой.
Mefistofele (крепость от 45 до 50° в зависимости от года выпуска) — это концентрированный, плотный травяной ликер. В его основе лежит сложный букет из местных альпийских трав, кореньев и специй, которые закупаются или собираются в горных районах Абруццо. Centerbe (70°) типичен как травяной напиток из Абруццо. Кофейный ликер Espresso Goal! (26°) готовится из отборной богатой смеси сортов кофе. У самбуки Sambuca Classica (38°) деликатный анисовый вкус, а их гибрид Sambuca al Caffè (38°) хорош для питья в чистом виде, со льдом или в составе коктейлей. Интересен букет другого гибрида Sambuca al Centerbe (38°) — в отличие от чистого Centerbe, который славится своей экстремальной крепостью и обжигающим вкусом, эта версия имеет мягкий и деликатный профиль. Сладость и тягучесть самбуки сглаживают резкие травяные ноты. Своим сильным типичным ароматом выделяется Anice Mistrà (42°), типичная прибрежная средиземноморская анисовка. Из настоя отборных корней горечавки, более типичной для континентальной Европы, делается Liquore di Genziana, а также Liquore di Genziana al Vino Verdicchio (оба крепостью 28°), интригующее сочетание и горечавки и вина Verdicchio dei Castelli di Jesi, напоминающее о древних традициях. Перечень ликёров дополняют типичный итальянский амарето Amaretto (28°), солодковый ликёр Evangelista Liquirizia Liqueur (21°) и пряная смесь из рома, мараскино и какао Misto per Dolci (28°), которая чаще используется в кулинарных целях для пропитки бисквитов. Сливочно-яичный ликёр с участием рома Diabla Crema de Ron имеет старинное кубинское происхождение.
И, наконец, пунши, традицию изготовления которых Evangelista Liqueurs старательно поддерживала во все времена своего существования. С изысканным мандариновым вкусом Punch Mandarino (35°), с приятным вкусом ямайского рома Punch Kingston (35°), с деликатным апельсиновым насыщенным вкусом Punch Arancio (35°) и слабоградусный (17°) Evangelista Punch Cioccolato Liqueur — насыщенный какао-ликер, который идеально подходит для использования в качестве декадентского шоколадного соуса или в качестве дерзкого напитка.